Отечественной войны К. Е. Ворошилов был членом ГКО, командовал и являлся представителем Ставки Верховного Главнокомандования на ряде фронтов. В начале войны он проявил полную неспособность руководить войсками.
После смерти Сталина Ворошилов смог откреститься от дружбы с ним. В 1953—1960 гг. занимал почетный пост Председателя Президиума Верховного Совета СССР, с 1960 г. состоял членом Президиума ВС СССР. Дважды Герой Советского Союза и Герой Социалистического Труда дожил до глубокой старости, похоронен у Кремлевской стены.
С марта 1919 г. формальным главой государства являлся Михаил Иванович Калинин (1875—1946), избранный Председателем Всероссийского центрального исполнительного комитета (ВЦИК). Родителями будущего «всесоюзного старосты» были небогатые крестьяне Тверской губернии. Мальчик помогал отцу по хозяйству, окончил начальное земское училище, служил лакеем у помещиков Мордухай-Болтовских, которые помогали крестьянскому сыну.
С 16 лет Михаил Калинин начал работать сначала на патронном, а затем на Путиловском заводе в Петербурге. Уже в 1898 г. он вступил в социал-демократическую партию. Началась череда арестов, переездов, кратковременной работы и постоянной революционной деятельности. Февральскую революцию 1917 г. М. И. Калинин встретил в тюрьме, ожидая высылки в Сибирь.
При перевыборах Петербургской городской думы его избрали на пост городского головы. Это был значимый успех большевиков в столичном городе.
На посту председателя ВЦИК Калинин сменил скоропостижно умершего Я. М. Свердлова. Калинин являлся к этому времени членом ЦК РКП(б). Ленин утвердил его на посту Председателя ВЦИК, желая подчеркнуть внимательное отношение правящей партии к среднему крестьянству, ставшему большинством крестьянства и большинством населения. В 1930-е гг. крестьянство оказалось в колхозах.
Калинин был сторонником постепенной коллективизации, но спорить со Сталиным не стал. Жена «всесоюзного старосты» с 1936 по 1945 г. отсидела в лагере. А на следующий год после возвращения жены из лагеря Калинин скончался. Его похоронили за Мавзолеем Ленина.
Московский метрополитен более двадцати лет носил имя не Ленина, а Лазаря Моисеевича Кагановича. Моисей Каганович был прасолом: скупал скот и гуртами отправлял его на бойни Киева. Его сын Лазарь родился в деревне Кабаны Киевской губернии в 1893 г., избрал для себя ремесло сапожника. В 18 лет вслед за старшим братом Михаилом Лазарь Каганович примкнул к большевикам, занимался нелегальной партийной работой. За 1917 г. из солдата, призванного в армию (весной), превратился в председателя Полесского комитета большевиков, под руководством которого в Гомеле (Белоруссия) власть бескровно перешла в руки Советов (осенью).
За годы Гражданской войны Л. М. Каганович вырос до уровня регионального руководителя в Средней Азии. С апреля 1922 г. он работал в Москве под руководством Генерального секретаря ЦК РКП(б) И. В. Сталина, занимался распределением и назначением членов
