исполкома, секретаря губернского комитета РКП (б) в Донбассе, секретаря ЦК КП Украины, вошел в состав ЦК РКП (б).
В 1921 г. на X съезде РКП (б) по предложению В. И. Ленина Молотов стал секретарем ЦК и кандидатом в члены Политбюро ЦК. Следует вспомнить, что в апреле 1922 г. на XI съезде РКП (б)
И. В. Сталин занял пост Генерального секретаря ЦК. С этого же момента формируется своеобразный тандем Сталин-Молотов. Его деятельность во многом предопределила историю нашей страны на протяжении 30 лет. Наблюдательный современник Ч. Болен, работавший послом США в Москве, позже напишет: «Молотов был также великолепным бюрократом <…> Сталин делал политику, Молотов претворял ее в жизнь <…> Он пахал, как трактор».
Н. И. Ежов и В. М. Молотов.
В 1930—1939 гг. В. М. Молотов занимал пост председателя СНК СССР и СТО СССР. Он считался вторым человеком в стране после Сталина, но, похоже, никто, включая Сталина, не мог заподозрить Молотова в желании стать первым. Молотов понимал Сталина с полуслова, о чем свидетельствует их переписка. Для Сталина это был очень удобный человек, обладавший колоссальной работоспособностью. Индустриализация, коллективизация, «большой террор» – дело рук не только Сталина, но и Молотова. Сталин в присутствии других членов Политбюро часто ставил его в пример.
В первый день войны в выступлении В. М. Молотова по радио прозвучали крылатые слова: «Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами». В 1941—1945 гг. Молотов был заместителем председателя Государственного комитета обороны (ГКО), занимался в основном дипломатической работой. С 1942 г. он являлся заместителем председателя СНК (СМ) СССР, наркомом (министром) иностранных дел; занимал другие руководящие должности.
В. М. Молотов входил в ближайшее окружение И. В. Сталина и поэтому разделяет с ним ответственность за массовые репрессии. Именно Молотов делал доклад «Уроки вредительства, диверсий и шпионажа японо-немецко-троцкистских агентов» на февральско-мартовском Пленуме ЦК ВКП(б) в 1937 г. Молотов давал прямые санкции на арест, вдвоем со Сталиным подписывал расстрельные списки. Так, 12 декабря 1938 г. два высших руководителя за один день санкционировали расстрел 3167 человек. До последних дней своей жизни Молотов оправдывал «большой террор» и считал, что 1937 г. позволил устранить в СССР «пятую колонну».
Выступив защитником И. В. Сталина от критики Н. С. Хрущева, В. М. Молотов занимал второстепенные должности, был исключен из партии (позже восстановлен). Внутреннюю и внешнюю политику Сталина он также защищал в воспоминаниях во время встреч с писателями И. Стаднюком и Ф. Чуевым.
Для кого-то Молотов олицетворяет прежде всего черные времена «ежовщины» и закрытость СССР от внешнего мира. А для других он образец трудоголика на высшем государственном посту.
Достаточно символичен эпизод, приведенный в книге Ф. Чуева «140 бесед с Молотовым». В ответ на разговоры о резком ухудшении продовольственной ситуации в стране (1976)[30]
Во многих городах страны после XXV съезда КПСС, прошедшего в 1976 г., под портретами Л. И. Брежнева, которых становилось все больше, появилась надпись: «Украл мясо!».
