о начале игры. Мы все выучили наизусть ритуал начала игр. В наш тренировочный лагерь стали поступать люди из соседних, дружественных стран.
– Загонщики!
Дала определение этому народу – Ирона. Я не знаю, какую функцию в игре выполняли загонщики, но по ироничным улыбкам охотников, я поняла, что загонщики не имеют авторитет в игре. Скорее, наоборот – они создают панику, ломают всю стратегию игры. Бросают оружие и стараются избежать сражения. Не удивительно, что более восьмидесяти процентов, из загонщиков, остаются на поле битвы.
– А, как же игра?
Спросила я.
– Это и есть игра, Ниа.
За неделю, до знаменательного события в нашу казарму вошёл ничем не примечательный человек. Ирона преклонила колено перед ним.
– Предводитель Угримов – Эрг, – прошёл шёпот в полутьме казармы.
– Мне нужны добровольцы для игры. От вас я не скрываю – это хитрый ход! Я хочу использовать их в качестве приманки. Вы уже достаточно хорошо подготовлены. Противник уверен в лёгкой победе и не ожидает вооружённого отпора от приманки. Кто из вас согласится быть приманкой в игре?
Подтверждением предводителю был лес рук, взметнувшийся над нашими головами. Он был доволен.
– Я ценю ваш патриотизм и желание поучаствовать в игре. Другого я и не ожидал. Нам не нужно столько добровольцев, достаточно и десяти угримов. Главный охотник Ирона произведёт отбор.
Ирону повысили в звании, из старшего охотника в главные. Выше Илоны теперь был, только командующий.
Глава 4
Я не попала в отбор, не повезло. Требовались упитанные, плотные, а я – худая, и длинная.
– Эрг сказал, что требуется десять Угримов, а ты же не угримка, Ниа.
– А, Самико?
Моя подруга попала в отбор.
– А, Самико – настоящая приманка! Только от одного выражения её лица противник драпать будет.
Девочки заулыбались. Большинство из них, как и я, не попали в отбор. Как я завидовала своей подруге! Ей повезло, она может отличиться в этой охоте и её переведут в свободные охотники, согласно рангу. Это – как самурай в Японии. Ирона дождалась, когда рядом со мной никого не было:
– Глупая! Радуйся, что не выбрали тебя, Ниа. Это не твой мир, и не твоя охота. У нас не было победы последние пять лет. Судьям досталось больше половины взрослых угримов, не считая союзников. Эти игры и созданы для того, чтобы поддерживать баланс между нашими народами и подкармливать высших, из других миров. Ниа, ценой ставки твоей подруги в игре, может быть её жизнь. Я достала для тебя пропуск в сектор наблюдателей.
Слова Ироны, были для меня, как отрезвляющий душ. Я не ожидала их услышать от главного охотника. Ирона отдала мне талон и исчезла из казармы. Девочек, отобранных в качестве наживки, перевели в другое место, чтобы подготовить к
