первый этап на пути к мужеству…
Посвящается Расулу
ПИСЬМО I
– Арслан, сделай музыку потише! Кто-то стучится, пойди и проверь! – крикнула тетя через всю квартиру.
Я потянулся, не вставая с кровати, взглянув на часы, был вынужден подняться. Рама от старой кровати из алюминия заскрипела. Было девять вечера. Выключив музыку, двинулся к двери.
– Опять эти дети со своими конфетами, и с каких пор у нас это празднуют? – бросил я.
Очередной праздничный вечер с фейерверками и криками детей. С годами у меня возникало ощущение того, что люди переставали радоваться повседневной жизни и стали придавать значение лишь определенным датам, как программа, выполняющая задачу по прописанному алгоритму. На улице наперебой кричали дети: «Конфеты или жизнь?» Шел 2016 год, на дворе 31 октября, самая «страшная» ночь года – Хеллоуин. Мне этот праздник никогда не был по душе. Быть может, потому что я в какой-то степени интроверт?
Открыв дверь, я никого за ней не обнаружил, кроме наваленных в холодном коридоре тыкв с вырезанными частями лица. Тыквы, мрачно усмехаясь, поедали меня своими пустыми глазами.
Старушке опять послышалось. Закрывая дверь, краем глаза я заметил конверт, лежащий под дверью. Поднимая его, почувствовал острый запах склада макулатуры, через который проходил каждый день, когда направлялся в школу. Оглянулся. Ни души. Закрыв дверь, с конвертом в руке пошел в свою комнату.
– Арслан, кто там был?
– Никого, тетя Фатима, тебе опять послышалось, – на всякий случай громко крикнул я, вдруг старушка не услышит.
Не знаю почему, но рассказывать об этом конверте тете не хотелось. Я старался избегать общения с ней, чтобы не услышать в очередной раз, что этот подхалим Эдгар из третьего подъезда – хороший парень, что он всегда любезно здоровается с ней, а иногда даже помогает донести продукты до дома, с него, мол, надо брать пример… Размечталась!
Мои родители оставили меня у тети Фатимы, когда мне было шесть лет. Больше я их не видел. Единственное, что от них осталось – это отцовские часы, подаренные в последнюю ночь. С тех пор я никогда не расставался с ними, хотя они и не работали. Ходили слухи, будто родители мои состояли на секретной службе, той, что из области государственной тайны. Я пытался найти хоть какую-то информацию о них – тщетно: в реестре граждан их не было вообще. Будто меня принес аист.
Первое время жизни у тети я слышал, как она звонила в детский дом, желая избавиться от меня. Но позже, узнав, что опекунам-одиночкам по закону полагается большое пособие, тетя Фатима решила оставить меня. Меркантильный поступок…
У тети был громкий и противный голос, её пронзительный смех проникал даже сквозь наушники. Разумеется, она не работала, целыми днями могла щелкать семечки, просматривая сквозь толстые линзы очков идиотские телесериалы. На меня ей, скорее всего, было наплевать. Главное – пособие, позволяющее жить, не волнуясь о завтрашнем дне. В общем, жизнь удалась!
В местной школе я был очень популярным среди тех, у кого чесались кулаки. Волосы цвета пережаренного кофе и глаза аналогичного оттенка темным пятном выделяли меня на общем фоне детей европейской внешности, которые преимущественно учились в школе. Каждый день меня поджидал сюрприз от моих одноклассников. «Черный», «пятно», «вонючка» – самые безобидные прозвища, которыми меня награждали. Когда меня колотили, все делали вид, будто ничего не происходит, никому и в голову не приходило заступиться. Поэтому после занятий я старался быстренько уйти, но они меня опережали: бегать я никогда не умел. В школе всегда важно, насколько ты сильный и крутой. Я ни тем, ни другим не отличался, поэтому понял, что сопротивляться бессмысленно, лучше смириться со своим гнусным положением. Можно сказать, что я даже привык к нему.
Однажды, когда на меня в очередной раз напали, я, собравшись с духом, все же попытался защититься. Но после нескольких пропущенных ударов понял, что лучше бы было просто стоять и ничего не делать. Меньше бы получил. Если с учебой ничего не получится, то смело можно начинать карьеру боксерской груши. Увы, я не был игроком, я был задротом. Девушки любят игроков, а меня бьют в школе.
Зайдя в комнату, я тихо прикрыл дверь, стараясь не привлекать внимания тети, но скрип старой двери, как всегда, предательски выдал меня.
Надо бы смазать…
Вот уже второй день на столе лежало несколько открытых книг по истории, переклеенных разноцветными стикерами – так я помечал важные исторические события. Рядом стояла чашка остывшего кофе, которую вчера забыл убрать.
Присев на кровать, спешно открыл конверт, порезав палец. Зажмурился. Больно… Ничего страшного, просто царапина. Главное, содержимое осталось целым.
Каково было мое удивление,
