узнать ваше имя, отчество.
– Антонина Петровна Забродина, здешняя помещица, жена Сергея Васильевича Забродина.
Станислав поклонился.
– Позвольте, поцеловать ручку.
Дама несколько удивилась, но протянула руку, предварительно сняв с неё перчатку.
– А вы отменно стреляете, Антонина Петровна, – заметил господин Матвеев.
– Вас это удивляет?
– Откровенно говоря: да! И очень.
– Почему, позвольте полюбопытствовать?
– Молодая, прелестная женщина упражняется в меткости стрельбы – согласитесь несколько не дамское занятие…
– Конечно. А дамское – вышивание, приготовление варенья, соленьев, игра на фортепиано…
– Возможно, – уклончиво ответил Станислав, понимая, что перед ним – особа весьма неординарная. – Что касается игры на фортепиано – мне это занятие по душе. А вам?
Антонина улыбнулась.
– Честно говоря, мне тоже. Я иногда люблю музицировать.
– Тогда позвольте пригласить вас в гости с вашим супругом. В гостиной моего дома стоит прекрасный немецкий инструмент. Покойный дядя выписал его аж из Берлина, дабы доставить удовольствие тетушке. Я бы с удовольствием послушал вашу игру…
– Благодарю за приглашение, сударь. Но мой супруг предпочитает игре на фортепиано охоту или карты, а лучше – выпивку в мужской компании. – Без обиняков призналась госпожа Забродина. Станислав несколько растерялся. – Вы удивлены моей прямолинейностью?
– Откровенно говоря: да, сударыня. Видите ли, я только недавно покинул столицу, а там не принято говорить то, что думаешь.
– Поэтому я никогда не рвалась в Петербург.
– Отчего же? Разве сельская жизнь не наскучила вам, такой красавице? – Как бы невзначай поинтересовался Станислав.
Он задел Антонину за живое. Она тотчас направилась к лошади.
– Если вас не затруднит: помогите мне сесть в седло.
– Вы уже покидаете меня? – Удивился Станислав. – Отчего же? Я был груб с вами? Простите меня! Умоляю вас!
Антонина рассмеялась.
– Вы, право, – дамский угодник. Наверняка столичные барышни от вас без ума.
– О! Вы несколько переоцениваете мою скромную популярность в столице, ведь я до сих пор не женат.
– Вероятно, вы не хотите связывать себя обязательствами и расставаться со свободой. – Предположила госпожа Забродина.
– В некоторой степени вы правы, – сказал Станислав, помогая даме забраться в седло. – Но думаю, что я просто не встретил ту, с которой хочу прожить остаток жизни…
– Вряд ли вы найдете ее в нашей глуши, сударь. Разве, что – во Пскове! Прощайте, до встречи!
Станислав посмотрел вслед Диане, скрывшейся за деревьями. Он вздохнул, сам того не понимая: отчего же ему стало так грустно? Может, эта дама задела его своей холодностью? –
