и хозяйка отдала ее девушке. Женька пошел в гости к однокласснику, посмотрел, как работает мастер-плиточник, и все сделал сам: и специальную смесь купил, и инструменты. Плитки хватило на пол и на часть стены, а кусочками Женька выложил подоконник.
– Аня, я чаю хочу!
– Сейчас! – Девушка набрала в чайник воды, включила его, и тут зазвонил телефон.
«На домашний звонят только Женьке», – подумала Аня, снимая с полки две чашки.
– Пожрать не дадут! – топая по коридору, ворчал Женя. – Алло! Кто? Дима?
Аня перестала жевать.
– А откуда ты узнал номер нашего телефона? – в голосе мальчишки прозвучало удивление. – В справочнике посмотрел? Хм… А тебе что, наша фамилия известна? Не известна? Хм… Ну, ты чудак… Сейчас позову… Аня, это тебя.
В горле у девушки запершило. Она легонько кашлянула, вздохнула и чуть не подавилась.
– Анька, ты слышишь?
– Да, – просипела девушка, пытаясь прокашляться.
Брат вошел в кухню.
– Давай по спине постучу. – И он поднял руку, сжатую в кулак.
Аня отрицательно помотала головой. Слезы застилали глаза, ей было трудно дышать. Она собралась с силами, пару раз натужно кашлянула, и на тарелку выскользнул кусочек помидора.
– Выпей воды. – Женя протянул ей пластмассовую бутылку. – Эй, у тебя руки дрожат.
Да, у нее действительно дрожали руки. Аня наполнила стакан водой и опустошила его большими глотками. Все, теперь она может говорить.
– Слушай, сеструха, на тебе лица нет. – Женька настороженно смотрел на нее.
– Все нормально. – Аня подошла к телефону, прижала трубку к уху и выдохнула: – Да, слушаю…
– Аня, добрый вечер…
– Добрый…
– Я это… Вот… Нашел ваш номер, это оказалось несложно. И решил позвонить.
– Да… Хорошо…
Повисла пауза. Ане казалось, что она слышит, как на том конце провода неистово бьется его сердце. Она могла бы поклясться, что различает каждый удар.
– Я вас не отвлек?
– Нет, что вы…
– Я рад. Но если вы все же заняты, так и скажите.
– Нет, я не занята, – ответила Аня и в этот момент услышала: «Ну-ну!»
С чашкой, до краев наполненной чаем, Женя прошел мимо нее в свою комнату и, закрывая за собой дверь, скорчил гримасу, красноречиво изображающую это самое «ну-ну».
…Аня с Димой разговаривали полтора часа. Ни о чем и обо всем. Они перешли на «ты». Аня перенесла телефон в свою комнату и села на край дивана. Дима сыпал анекдотами, и она смеялась до колик в животе. Он рассказал о лаборатории, о младших научных сотрудниках, о шефе, выращивающем орхидеи в мансарде лабораторного корпуса. О том, что их лаборатория находится на окраине города и сотрудников отвозит туда служебный автобус, и что в прошлом году он ездил в Ганновер на всемирную
