свет.
– Пойдем, мам, – сказала она.
Прохладный бриз и звуки залива успокоили и смягчили Алтею, взвинченную после долгой поездки. Без него здесь тоже будет хорошо. К черту его. Она сглотнула.
Корделия положила обе руки на грудь и заревела:
– ЗДОРОВО, ДУХ! КУДА НАПРАВИЛ ПУТЬ?[20]
Она слегка подтолкнула Бена локтем, который нерешительно продолжил:
– Ликуй, Инж… Инж…
– Анжерский, – перебила его Корд. – Анжер – это такое место во Франции, Бен. ЛИКУЙ, АНЖЕР, И КОЛОКОЛЬНЫМ ЗВОНОМ ПРИВЕТСТВУЙ КОРОЛЯ! – выкрикнула она, и Бен отскочил в сторону, глядя на сестру со смесью гнева и покорности. – Что еще говорит папа в начале каникул?
– Вот они сами. Любуйся… – начал было Бен, но Корд снова его перебила:
– ВОТ ОНИ САМИ. ЛЮБУЙСЯ…
– Корделия, это чересчур громко!
– ВОТ ОНИ САМИ. ЛЮБУЙСЯ – ТРИУМВИР, – снова начала Корделия, напрочь игнорируя замечание Алтеи, и ее голос зазвенел по всей бухте, и Бен тут же присоединился к ней. – ОДИН ИЗ ТРЕХ СТОЛПОВ ВСЕЛЕННОЙ, В ДУРАЧКАХ У ПЛЮХИ[21].
Они удовлетворенно переглянулись.
– Все правильно? – спросила Корд у матери.
– Великолепно. Только правильно будет «у шлюхи», а не «у плюхи».
– А что значит «шлюха»?
– Спросишь у папы. А теперь идите-ка с братом на кухню, хватит шуметь. Корделия, можешь… – Она заметила, что ее дочь, моргая, мрачно всматривается куда-то. – Корд, прости. В чем дело?
Корд показала на стену:
– Смотри, фотография лодок пропала. Что это за портрет? Кто это? Кто все поменял?
Алтея, вываливающая на кухонный стол продукты из коробки, остановилась.
– Даже не знаю. О, наверное, это папина тетя. Та, кому принадлежит дом.
– Где фотография лодок? – требовательно спросила Корд.
– Я не знаю. Может быть, папа перевесил ее, когда был здесь в мае.
– Ненавижу перемены! – яростно сказала Корделия. – Он не должен был приезжать сюда без нас.
– Да, – сказал Бен. – Это нечестно.
– Так, вы двое, живо мойте руки и садитесь завтракать. Бен, ты увидел море первым, так что выбирай: омлет или яичница?
– Омлет, пожалуйста. Но ведь омлет всегда делает папа, а кто же его приготовит сейчас?
– Думаю, что я справлюсь с омлетом, Бенедикт.
– Не называй меня Бенедиктом, ненавижу это имя. И прости, мама, но нет, ты не справишься. Ты вообще не умеешь готовить.
Она почувствовала неприятный укол.
– Это не так!
– Папа тоже не умеет, – пришла на помощь Корд. – Ах, как же я по нему скучаю, – добавила она, задумчиво поглаживая обеденный стол. – Вот бы он поехал с нами!
– Я понимаю, но давайте все же постараемся
