сорок лет он, кроме выполнения других нелегких обязанностей, заправлял секретной службой. Сама же служба до лорда Берли по указу Генриха VIII находилась в ведении Тайного совета.
Первым помощником Уильяма Сесила по линии разведки был хитрый и коварный Николас Трокмортон. Он, как многие в те времена (вспомним «Женитьбу Фигаро» и самого господина Бомарше, хотя о нем рассказ впереди), сочетал обязанности посла во Франции с функциями резидента. Именно он заметил молодого и талантливого Фрэнсиса Уолсингема, именно он приобщил его к разведывательной работе и стал его наставником.
В двадцать восемь лет Фрэнсис возвращается из Франции в Англию, в 1568 году поступает на королевскую службу. В 1570–1572 годах Уолсингем – английский посол и, конечно, резидент в Париже. Его основной задачей было руководство разведывательной сетью, созданной его патронами – лордом Берли и Николасом Трокмортоном. Со временем он обзавелся и своей агентурой, вербуя профессиональных преступников, убийц, авантюристов. «Нет платы слишком высокой за нужные и ценные сведения», – повторял он.
В 1572 году Берли занимает пост лорд-канцлера, отзывает Уолсингема из Парижа и назначает его официальным главой английских спецслужб, хотя общее руководство оставляет за собой. Главные задачи Уолсингема, а значит, и всей разведки, были просты: раскрытие заговоров против Елизаветы и планов Филиппа II Испанского и его союзников.
Была и еще одна, косвенная, но важная задача – поддерживать и поощрять непрерывную войну против испанцев, всеми силами мешая их судоходству. Эту задачу выполняли английские корсары, «королевские пираты», они ослабляли Испанию и обогащали казну королевы. Для этого Уолсингем создал во всех портах, куда могли заходить испанские корабли, обширную агентурную сеть. Агенты информировали Уолсингема о выходе кораблей, а тот передавал сведения «королевским пиратам».
Следует заметить, что среди агентов Уолсингема были не только бандиты и авантюристы. В его сети попадали дворяне, адвокаты, священники, студенты, купцы… А еще в агентах побывало немало писателей, актеров и драматургов.
Уолсингем создает и первую в истории техническую службу. Существовала даже школа сотрудников наружного наблюдения, где учили незаметно вести слежку, мгновенно изменять свой облик. Для дезинформации противника использовали даже астрологов.
Уолсингем был руководителем спецслужб в те годы, когда велись непрерывные войны, чередовавшиеся перемириями, плелись интриги, проводились переговоры, когда пересекались и входили в противоречие интересы Англии, Франции, Испании и Нидерландов. Ссоры и примирения с королем Испании Филиппом II, королем Франции Генрихом III, вождями голландских повстанцев, герцогом Альба… Работы хватало и разведке, и дипломатам, а что касается разведки, то она, пожалуй, еще никогда не была так активна.
Но все прочие задачи разведки отошли на второй план, когда Рим объявил, что заговор с целью смещения и даже убийства Елизаветы суть дело богоугодное. В 1582 году служба
