ему нечеловеческое могущество, и всем этим дуракам, конечно, жутко – наследничка с такой короной на башке разумнее, даже лишь в интересах стабильности, удавить в самом начале… Каким бы он послушным не был. Но Ярун-то знает про Венок. Яруну он, Сташка, нужен настоящий… Но в этой комнате нет Яруна. Есть лишь этот интриган Кощей, у которого, конечно, свои расчеты… А тут вдруг, отметая все просчитанные варианты – настоящий Дракончик…Что, убьют? Сташка осторожно сел. Незнакомая солнечная комната, кажется, качалась. Что теперь делать? Так, не бояться. Соображать.
– Вижу, что понял: побледнел и глазки прояснились, – усмехнулся Кощей. – Ты же умница. Да и вообще чистый ангел. Но это ничего не значит.
Сташка согласно кивнул и отвернулся. Кощей вдруг глубоко вздохнул и серьезно, без намека на издевку, сказал:
– Ты был бы хорошим наследником. Более того, ты так точно подходишь на это место, что весь ритуал Избрания кажется выверенным именно по тебе… А может, так и есть на самом деле. Но это тоже ничего не значит.
– Насчет Яруна ты врешь. Ярун не хочет меня убивать, – прошептал Сташка и тут же вспомнил, что Ярун велел никого не бояться и слушать только его самого. – Потому что он и сам – Дракон.
– Конечно, не хочет, – Кощей хмыкнул. – Да и я не хочу.
– Неправда.
– Ты непредсказуем. А нам нужна стабильность. Зачем всем – считаться с тобой, таким? Зачем нам – твои цели? А ты уверен, что Ярун их разделяет? Вот-вот, задумайся. Да, конечно, ты с ним на одно лицо, это не может ему не льстить, но – ничего это не будет значить, если он решит избавить государство от страшного несчастья… Даже если верить вашим сказкам – ну-ка, что происходит, когда малолетний Дракон приходит в жизнь? Свистопляска, перемены, жертвы, катастрофы, династическая резня… Ты явил себя так зловеще, так явно, когда там над Лабиринтом превратился в громадную черную ящерицу – мерзкая зверюшка, надо сказать, – что поневоле все поверили в мифы про ребенка Дракона, хором его проклинают и тревожатся за будущее…Никому не нужны никакие потрясения. Особенно политические. И финансовые.
– Да, бизнес-элиты всегда очень осторожны, – вздохнул Сташка. – Что, уже струсили настолько, что делегировали тебя прикончить меня?
– Пока еще нет. Да я и не буду пачкать руки убийством незаконнорожденного ребенка моего друга. Более того, я даже буду тебя очень тщательно охранять. Но… Контора ведь не всесильна, а ты – своевольный, убежишь, например… Сташ. Я изучил теперь тебя очень хорошо. Ты – именно тот Настоящий Наследник, которого ждал Ярун и которого описывают наши предания как Вечного Властителя. Но… Ты не дурак, пойми: всем был бы выгоден нормальный Наследник, обычный. Не Настоящий. Не кошмар из мифов со смертью на башке. Сам подумай… Вспомни мифы: ведь от тебя избавлялись довольно быстро, потому что ты сносил к чертовой матери все порядки. Почему в этот раз будет иначе? Вижу, понимаешь.
– А Яруну… Какой наследник выгоден?
– Вопрос детский…Но разумный. Ярун…Он очень
