На высоте пары метров появился динамик.
– В чем дело? – спросил грубый голос.
– Он здесь, – коротко ответил охранник.
– Кто? – не понял тот.
– Священник, – прошипел страж.
Возникла пауза. Габриель повернулся в сторону двери и поднял голову, посмотрев туда, где, по его прикидкам, должна была находиться древняя, как всё здесь, камера наружного наблюдения. Тотчас же щелкнули замки, и дверь открылась. Навстречу Габриелю вышел другой человек, судя по нашивкам, рангом на порядок постарше.
– Вы рано, – сказал человек.
– Поверьте, это не нарочно, – улыбнулся Габриель и мельком глянул на спута, что по-прежнему маячил за спиной синюшной тенью. – Просто кое-кто настоял, чтобы мы отправились рейсом через систему Орио.
– Зачем? – не понял мужчина.
– Вроде бы есть комета, которая пролетает в этой части вселенной каждую тысячу лет, – непонятно объяснил Габриель.
– Комета?
– Да, – вмешался спут. – Ха-Джо-Ван Рэй, огромная малоизвестная комета. Считается, что она приносит удачу всем, кто ее увидит. Мы просто обязаны были увидеть ее. Ведь нельзя же упустить такую возможность, согласитесь.
– А вы кто? – начальник стал еще серьезнее.
– О, прошу прощения, – затрещал спут. – Где мои манеры? Я – 100 градусов по Цельсию.
– 100 градусов чего? – на непроницаемом лице мелькнула тень удивления.
– 100 градусов по Цельсию, – повторил Габриель. – Его так зовут.
– Странное имя…
– Имя спута, отправленного на задание к людям, – пояснил спут.
Мужчина перевел взгляд, полный немого вопроса, на Габриеля, но священник лишь пожал плечами.
– Видите ли, наши родные имена крайне сложны, и мало кому из не-спутов удается их произнести и, тем более, написать, поэтому для упрощения нашего общения с другими расами на время выполнения задания мы берем себе новые имена в зависимости от миссии и типа информации, которую собираем. Понимаете?
– Допустим, – кивнул начальник. – Но почему 100 градусов по Цельсию?
– Потому что для людей это имеет большое значение, – уверенно заявил спут. – Ни один человек не сможет забыть такое имя.
– Но почему 100 градусов? – начальник охраны растерял последние остатки своей непроницаемости.
– Послушайте, сделайте одолжение, – вмешался Габриель. – Позвольте ему пройти. Поверьте мне, это невозможно понять.
Офицер со смешанным чувством посмотрел на спута. Тот стоял, готовый в любую минуту рассказать всё: от собственной родословной до истории покорения космоса. Офицер хмыкнул и кивнул Габриелю:
– Пожалуйста.
Дверь снова распахнулась, и офицер отступил в сторону, приглашая священника внутрь. Габриель принял приглашение, офицер последовал за ним.
За дверью оказался длинный коридор с поблескивающими
