никогда бы его фамилии не узнал.
– Пожалуйста, пройдемте со мной, – деловито пригласил офицер.
– Зачем?
В голове завертелись догадки.
– Пожалуйста, пройдемте, – уже как-то просительно повторил офицер.
– Если это касается моего оборудования, – ровным тоном продолжил Габриель, – то у меня есть разрешение.
Чтобы не быть голословным, он вытащил стальной жетон, показал его офицеру.
– Я священник, следователь Церкви Света. Меня попросили сюда приехать.
Несчастный офицер сделался совсем потерянным.
– Сэр, я знаю, кто вы, – помявшись, пробормотал он.
– Ну если вы знаете, кто я, почему вы меня задерживаете?
– О нет, сэр, я не задерживаю, – торопливо принялся объяснять офицер. – Просто для вас есть сообщение с Земли.
– Какое сообщение?
– Я не знаю, сэр. Прошу вас, пройдемте со мной.
Габриель оглянулся назад. Спут дернулся было за ним, но другой представитель власти остановил говорливого попутчика. Большая сумка маленького инопланетянина не могла не заинтересовать таможню, кого бы этот инопланетянин ни сопровождал.
Улыбнувшись, брат Габриель кивнул и пошел за офицером.
Маленькая комната была буквально набита всяческим оборудованием. Со стен смотрели экраны мониторов, на столах стояли какие-то приборы, безумным многоцветьем мигали датчики и лампочки. Среди всего этого технического безобразия сидели три офицера и о чем-то тихо переговаривались. Все трое были людьми.
Увидев входящего священника Церкви Света, офицеры замолчали и уставились на него с нескрываемым интересом. Габриель тоже остановился в молчании. Немая сцена продолжалась, пока один из троих не сообразил, что это становится неприличным.
– Сюда, сэр, – поднялся молодой офицер и указал брату Габриелю на маленькую контрольную станцию в дальнем конце комнаты.
Экран казался мертвее мертвого, но стоило только священнику вступить на платформу, как монитор вспыхнул мерцающим изображением. Высветилась официальная печать Церкви, а ниже виднелся набор странных символов – зашифрованное послание. Простому смертному эти знаки могли показаться полной ахинеей.
Габриель скопировал символы на свой коммуникатор и отошел от монитора. Шифровка была простой, как полкредита: священника-следователя просили связаться со штаб-квартирой на Земле.
– Как отсюда можно связаться с Землей? – сухо спросил он молодого офицера.
– Сюда, сэр, – ответил тот. Он, видимо, соображал быстрее своих коллег. Габриель шагнул к странного вида ящику со множеством маленьких экранов и кнопок.
Кнопок было чересчур много. Габриель вопросительно взглянул на молодого.
– Просто подключите свой коммуникатор, – объяснил офицер и отошел в сторону.
Габриель последовал
