одним своим боком горизонта. Признаться, просто не спешила. Замедлялась каждый раз, как вспоминала о том, что ждет меня дома.
К счастью, в холле ни с кем не встретилась. А вот в комнате меня дожидалась одна из служанок.
– Леди Фрея, позвольте помочь вам подготовиться к ужину.
– Спасибо, Нея, я и сама справлюсь.
– Но зашнуровать платье?.. – неуверенно протянула девушка.
– Пять лет как-то справлялась с этой непосильной задачей. Ты можешь быть свободна.
– Но лорд Игрис…
– Вот лорду Игрису можешь и передать мои слова. Его приказа ты не ослушалась.
Служанка еще с мгновение постояла на месте, а потом вздохнула и поспешила покинуть комнату. А я прошла к платяному шкафу, открыла дверцы и с хитрой улыбкой вытащила совершенно черное платье с узкими длинными рукавами и сеткой, тянущейся от декольте до горла, – траурный наряд.
Идеально.
Сменив платье, распустила волосы и долго боролась сама с собой, чтобы не натянуть еще и вуаль. Но если за платье я получу только недовольные взгляды, то за вуаль – выговор от главы рода.
Надеюсь, граф не дурак и прекрасно поймет, что я хотела сказать этим маскарадом.
– Леди Фрея, – в дверь постучали спустя минут десять, – гость прибыл. Вас просят спуститься.
– Иду!
Я вновь бросила взгляд в зеркало и замерла всего на мгновение. Ровно для того, чтобы поправить простой круглый кулон, который никогда не снимала, и улыбнуться:
– Ну что же, граф Шинар, ваша невеста готова к встрече. Посмотрим, захотите ли вы жениться на мне после сегодняшнего представления.
Глава 2
Нарочно громко стуча каблуками, я прошла по коридору и на мгновение остановилась у лестницы. Окинула взглядом холл и медленно опустила ногу на первую ступеньку.
У входной двери, согнувшись в неглубоком поклоне, замер наш дворецкий. Мама стояла чуть поодаль и слишком натянуто улыбалась. А вот глава рода пожал руку светловолосому мужчине и жестом предложил ему войти.
Именно в этот момент граф поднял глаза и встретился со мной взглядом.
И не произошло ничего из тех любовных ярких романов, которыми была заставлена половина библиотеки. Сердечко не затрепетало, руки не затряслись, и желания упасть к незнакомцу в объятия не возникло. Вообще ничего. Как будто на стену смотрела.
Но все же стоило согласиться – граф Шинар оказался весьма симпатичен. Густые светлые волосы (интересно, это совпадение или лорд Игрис специально подобрал блондина?), ровный нос, тяжелая нижняя челюсть и хищный взгляд темно-карих глаз.
Ох… как же могло произойти такое упущение? Глаза-то не голубые!
Мужчина мазнул по мне взглядом, всего на мгновение его брови дрогнули, а я довольно улыбнулась. Он отметил фасон платья и то, что только один цвет был использован при его пошиве.
Но виду не подал.
– Лорд
