и трудных днях начала сражений нашей армии с войсками Германии Кирилл Семёнович свидетельствовал: «В непрерывных боях прошла первая неделя войны. То была пора особенно тяжёлых испытаний, невыразимой горечи и невосполнимых утрат. Но я вспоминаю об этих днях с гордостью за наших воинов, показавших величайший пример стойкости и самопожертвования во имя своего народа и любимой Родины, высокое мастерство. Да, и мастерство. Это нужно особенно подчеркнуть, так как речь идёт о первых днях войны. Ведь до того подавляющему большинству бойцов приходилось стрелять лишь на учениях. А многие только несколько месяцев назад встали у орудий».
23 июля 1941 года за своё умелое руководство войсками и отчаянную смелость в боях генерал-майор Москаленко был награждён орденом Ленина.
Народ и сегодня помнит отчаянную смелость Кирилла Семёновича, проявленную им в дни сражений с фашистами, и это прекрасно видело в то время командование Советской Армии. В начале сентября 1941 года он был назначен командиром 15-го стрелкового корпуса, с которым вскоре попал в окружение под Киевом, но корпус, входящий в состав 5-й армии, всё-таки разорвал кольцо окружения и вышел на реку Псёл. В экстремальной обстановке ярко проявились его высокие волевые качества, целеустремленность, умение воодушевить, а в некоторых случаях и заставить идти за собой войска.
13 сентября состоялась последняя крупная контратака окружённых севернее Киева остатков 5-й армии. Армией её уже было трудно назвать: в строю оставалось едва ли 4 тысячи солдат. Артиллерия – основа огневой мощи – была потеряна. Последние пушки оставили у Припяти из-за отсутствия топлива, чтобы их вывезти. Транспорт был выбит ударами с воздуха. Не было ни одного шанса не только победить, но и уцелеть.
20 сентября последние солдаты и офицеры 5-й армии во главе с генерал-полковником Михаилом Ивановичем Потаповым приняли последний бой возле деревни Шумейково. Там же находились остатки штаба фронта. Командующий фронтом, его начштаба и комиссар 5-й армии погибли на прорыве. Один из солдат сумел выйти из бойни. Он отыскал командира бригады в армии Потапова – Москаленко. С собой он нёс документы командарма.
Кирилл Семёнович писал потом: «Я буквально рыдал, когда мне передали документы нашего командарма. Я не знал вообще, что с нами теперь будет, раз погиб Михаил Иванович».
Но Михаил Иванович не погиб.
К.С. Москаленко у штабной карты
Потапов был несколько раз ранен, тяжело контужен, и в какой-то момент солдаты увидели его бездыханным, всего в крови. Приняв его за мёртвого, они забрали с собой его документы, чтобы не доставить противнику лишнего удовольствия. Тела кое-как стащили в братскую могилу. В этой груде Потапова и нашли немцы. Нашли – и обнаружили, что он без сознания, но жив. И генерала отправили в лагерь для пленных…
Ну, а Москаленко потом воевал под городами Чернигов, Нежин, Ичня и Пирятин, после чего был назначен
