может быть, неприятное дело устроится без него. Но, похоже, пришла и его очередь…
«– Поручили Сталину, уехавшему в Царицын на заготовку хлеба, отложить всё и выехать в Новороссийск немедленно, помочь Вахрамееву привести в исполнение приказ о потоплении, это сейчас всего важнее, – сказал ему Ленин со сдерживаемым раздражением. – Что же вы думаете? Смотрите, что он телеграфирует.
Порылся в груде бумаг на столе, нашёл расшифрованную телеграмму Сталина.
– В Царицыне, видите ли, тяжёлое положение, – пробегая глазами текст телеграммы, передавал и комментировал его содержание. – Приводит факты тяжёлого положения. В связи с чем, видите ли, «не счёл целесообразным, – выделил голосом эти слова, – выехать в Новороссийск, послал туда вместо себя Шляпникова, снабдив его всеми документами…» Как изволите это понимать? Почему послал вместо себя Шляпникова? Что за уловки? Шляпникову, наркому труда, как раз целесообразнее оставаться в Царицыне. Шляпникову, а не ему. Не понимаю…
Бросил телеграмму на стол. Однако не стал развивать эту тему. Подумал, глядя на бумаги. Снова поднял глаза на Раскольникова.
– Вам придётся сегодня же выехать в Новороссийск. Позвоните в Наркомпуть Невскому и попросите его от моего имени приготовить для вас экстренный поезд. Непременно возьмите с собой пару вагонов с матросами и с пулемётом. Между Козловом и Царицыном неспокойно.
Ильич встал, вышел из-за стола, подвёл Раскольникова к зелёной карте.
– Донские казаки перерезали железную дорогу, захватили Алексиково, показал на карте станцию между Борисоглебском и Себряково. – А на Волге настоящая Вандея. Я хорошо знаю приволжскую деревню. Там сильны кулаки… Сейчас напишу вам мандат.
Резко повернулся, поспешил назад к столу.
– Сегодня воскресенье, и Бонч-Бруевича здесь нет. Но это всё равно. Зайдите к нему на квартиру поставить печать. Вы знаете, где он живёт?
– Знаю.
Вытащив из стола чистый бланк с надписью в левом верхнем углу «Председатель Совета Народных Комиссаров РСФСР», низко нагнувшись над листком, стремительно застрочил. Кончив писать, протянул листок Раскольникову:
– Желаю успеха.
Мандат удостоверял, что член коллегии Морского комиссариата Раскольников командирован Советом народных комиссаров по срочному и важному делу в Новороссийск, в связи с чем всем гражданским, военным и железнодорожным властям надлежало оказывать ему всяческое содействие…»
По пути в Новороссийск, в Царицыне, Фёдор встретился с находившимся там наркомом национальностей Иосифоом Сталиным, который также заявил о себе как о стороннике затопления флота. В Тоннельной Раскольников встретился и с оставившими Новороссийск Лучиным и Авиловым-Глебовым, подробно сообщившим Фёдору Фёдоровичу о положении дел в эскадре.
До окончания немецкого ультиматума
