камер, но она делала вид, что всё в порядке. Так хорошо играла роль или…?
Однако она не таяла, как остальные. Как фанатки. С другими девушками я почти не имел возможности пообщаться.
Когда я намеренно оставил её в клубе одну после презентации сингла – это больше был протест Полу, нежели самой Энн, – ещё в начале нашей «лав стори». Она всё же проникла на закрытое афте-пати и вместо скандала, который я уже с ужасом предвкушал, увидев её среди гостей, повела себя так, как ни в чём не бывало. Я видел, с каким восторгом смотрят на неё парни – все эти звуковики, музыканты, мои приятели и те, кто только начал вливаться в нашу команду – Пол постепенно расширял штат в связи с грядущими гастролями по миру, ну и потому, что артисту такого уровня – опять же, по его словам, – нужна была достойная команда.
Она и словом не обмолвилась о том, какой я придурок. Хотя именно так я себя и почувствовал. Позже пришлось признаться себе самому: дурацкая вышла шутка.
С подачи ребят из команды я разыграл её однажды и другим изощрённым способом. Переоделся в упитанного мужчину средних лет, с помощью пластического грима почти полностью изменив свой образ. Парик полулысого «мачо» и усы украшали мой образ. От моего прежнего облика остались только глаза. Мне хотели напялить очки с диоптриями, но я отказался. Хотелось понять, сможет ли Энн раскусить меня.
Я пристал к ней по пути в студию, на первом же этаже. Предлагал познакомиться по всем законам жанра – теми способами, к которым обычно прибегают уверенные в себе пикаперы.
В какую-то секунду она так внимательно посмотрела мне прямо в глаза, что я решил, будто трюк провалился: она меня узнала. Но нет. В следующую секунду она отвернулась и притворилась равнодушной. Не придала значения?
Не знаю, насколько ей запомнился этот эпизод, потому что она о нём не упоминала. Мы вообще мало с ней разговаривали. Я был поглощён работой и Энн воспринимал исключительно как часть этой самой работы. Я не видел в ней человека.
Хотя воспринимать её как врага или помеху тоже давно перестал. Скорее, теперь – как союзника. С её ли помощью или нет, мы всё же достигли успеха. И пусть каждый второй заголовок был о нас с ней, мне всё же нравилось, что обо мне говорят. Что мою музыку слушают. Что меня приглашают в разные страны. Это было именно того, чего я добивался. И я даже не отдавал себе отчёта в том, что живу жизнью своей мечты.
А потом… В какой именно момент случился этот перелом? Когда я впервые открыл для себя в ней хрупкую девушку, способную чувствовать, сопереживать? Наверное, во время нашей благотворительной поездки в Центр помощи детям. Или после него, когда мы отправились вместе на спуск у Темзы, и оказалось, что именно это место она уже посещала. Фантастика, если учесть, что таких спусков на набережной не один, не два и не три.
Эта поездка была моей идеей, и Пол изначально ей воспротивился.
– Ларри, соображай башкой, сейчас мы не можем разъезжать по таким
