время тянулся к старшим и завоевал авторитет среди шпаны, которая была его выше на две головы. Старшаки его принимали, но прозвали Метром в кепке. Прозвище приклеилось и скоро сократилось до Метра, и даже когда Иван достиг роста в 185 см, его продолжали звать Метром все, кроме родной мамы.
Метр ушел из школы после девятого класса. Митя не знал, чем конкретно занимался бывший одноклассник, но точно был уверен, что его деятельность тесно связана с криминалом. Во всяком случае, он был единственным из его знакомых, кто мог ему помочь раздобыть школьный аттестат.
– О! Какие люди! Рыжий! Сколько лет! Сколько зим! Заходи!
Мите было очень неприятно, когда его называли рыжим, но он понимал, что Метр сказал так не для того, чтобы его унизить. Он видел, что старый товарищ искренне рад ему, и понимал, что тот в принципе не признает нормальных человеческих имен. Метр пригласил гостя в свою комнату. В ней ничего не изменилось с тех пор, как Митя был в ней в последний раз – лет пять или шесть назад. Разве что на стене появилась фотография Метра в дембельской форме. Полгода назад он вернулся из армии, отслужив два года в Воздушно-десантных войсках.
– Ну рассказывай. – Метр уселся в кресло, закуривая сигарету.
– Мимо шел. Дай, думаю, зайду, – начал Митя, но Метр прервал его.
– Ты мне тут не лепи залепуху! Мимо он шел. Десять лет мимо ходил, а тут решил зайти. Рассказывай как есть. – Метр был очень резок, но при этом с ним всегда было просто иметь дело. Митя хорошо это понимал. Такие пацаны любят простоту и искренность. И если ты не юлишь, тебе всегда придут на помощь.
– Мне аттестат нужен. Вот подумал, может, ты знаешь, где можно достать?
– А ты же до 11-го класса доучился!
– Доучился, но не закончил. Долгая история. Расскажу как-нибудь.
– Я надеюсь, ты не в милицию собрался устраиваться?
– Нет. Я учиться хочу.
– Зачем? Не проще ли сразу диплом купить?
– Нет. Я хочу учиться.
– Странный ты. Ну да ладно. Поехали прокатимся. Есть у меня один человек.
Выйдя из дома, Метр направился к спортивной «Тойоте Супре». Митя, не скрывая своего удивления, присвистнул. Такая машина стоила не менее трех тысяч долларов. Мите, чтобы купить такую машину, пришлось бы работать года три и при этом не есть, не пить и не тратить вообще ни копейки. После обшарпанных стен в комнате и засаленных спортивных штанов, которые были на Метре, его авто особенно впечатляло. Кожаный салон, откидная крыша, мощная аудиосистема.
– Кучеряво живешь!
– Да. Жаловаться грех! Еще бы хату купить. Мамка всю плешь проела уже своими нравоучениями. Но с другой стороны, купишь хату – Светка сразу поселится. Прощай, свобода.
Метр со Светкой встречались уже лет пять. Она была на три года младше него. Честно ждала из армии и рассчитывала, что сразу по возвращении он сделает ей предложение. Но жених свататься не спешил, хотя и разрывать отношения тоже не думал. Ему хотелось иметь надежную
