завидовать маневренности бревна и дальности хода дырявой шлюпки. Прощай, исчезнувшая цивилизация! Экспедиция завершилась, не успев даже толком начаться.
Но тут завопила Мыша:
– Смотрите, смотрите, драконы!!! Ну правда: драконы летят!
Глава третья
Спасение
Три сердца замерли в предвкушении. Шутка ли – увидеть легендарных драконов!
Летящие к ним существа были похожи на пеструю стаю птиц, парящих бесшумно и молча. Ни крика, ни взмаха крыла. Как будто, взлетев с горы, они оседлали ветер… Постойте, здесь что-то не так. Кто-нибудь слышал о разноцветных драконах? А о разноцветных железных драконах?
– Мышь, не расстраивайся только, – осторожно сказала Утя. – Это не драконы, а змеи.
– И не железные, а бумажные, – добавил Скелет.
– Ладно уж, все равно красиво. – Мыша философски шмыгнула носом. – Может, и хорошо, что не драконы. Меня бы стошнило от страха, а это не очень-то вежливо.
Воздушные змеи приближались, трепеща бумажными хвостами. Целая стая воздушных змеев! Следом по волнам неслись жители Тысячегорья. Не плыли, а именно неслись, стоя над водой в полный рост.
Скелет снова хотел себя ущипнуть, но передумал. В конце концов, если явь постоянно кажется сном, что это, как не исключительное везение?! Трудно представить что-то более тоскливое, чем путешествие, в котором не случается ничего поразительного.
– Тысячегорцы умеют бегать по морю? Или просто парят над ним?
Утя вгляделась:
– Стоят на бревнах.
– Бревна с рулем?!
– Хотелось бы знать! А нет, привязаны к змеям. У них воздушные змеи как паруса!
– А зачем они к нам плывут? – уточнила Мыша. – Добры ли их намере́ния?
– Знаешь, есть один остров, где аборигены лопают путешественников, причем из самых добрых наме́рений, – ляпнула Утя, но тут же поправилась: – Эти не из таких. Совсем не похожи. Правда!
Обитатели гор оказались не болтливей, чем их воздушные змеи: окружив корабль, они замерли и молчали.
– Почтительно выражаем упоение! – наконец прокричал обладатель лимонного змея с алым хвостом. – Вы заарканили грозного Крыбу! Позволят ли отважные герои укутать Крыбу прочнейшей сетью и увезти на границу горы и моря?
– Странно он как-то изъясняется, – заметила Мыша. – Витиевато.
– На себя посмотри, – ответила Утя. – Что значит «витиевато»? Хочешь, открою секрет? Я половины твоих слов не понимаю – просто догадываюсь. Ты им не родственница? А то пообщалась бы… Как нам попасть на берег, поспать и поесть?
– Любезно приветствуем вас, покорители змеев и волн! – прокричала в ответ Мыша. – Позволяем вам делать с Крыбой все, что сочтете нужным. Выражаем желание тоже оказаться на границе горы и моря,
