их крючьями. По «закону подлости» они не перевернулись. В результате в экспедиции создалась нездоровая атмосфера, когда осторожность отбрасывается и решение проходить все пороги подряд становится единственным.
На следующий день все признаки цивилизации закончились. Гранитные стены сдавили реку, лишь высоко над головой виднелась полоска неба. Пошли сильные «прижимы», «бочки», «улова». Было сказочно красиво и жутковато. В случае аварии выбраться на берег было просто негде.
За очередным поворотом из царства скал мы попали в «райские кущи». Заросли малины, ежевики и алычи у речушки Малая Найза. «Флотилия» стала на дневку. Девчата на кухню, ребята – на ремонт судов. Боевая двойка в составе художника Гены Кадацкого и меня была признана знатоками «банно-прачечного дела» с практическим опытом построения бани «по-черному». Поскольку каждый из нас считал себя крупным специалистом по строительству бань, в душе презирая познания компаньона, детище вышло, мягко говоря, своеобразным.
В центре располагалась большая пирамида валунов. Под ней развели громадный костер. Когда поленья прогорели и валуны раскалились, сверху на каркас от палаток был натянут кусок плотного черного полиэтилена. Издалека это сооружение походило на дачный сортир. «Адмирал» Леонтьев подозрительно осмотрел произведение банно-прачечного искусства и приказал нам испытать его на собственной шкуре.
Под полиэтиленом было замечательно жарко. Зажмурив глаза, Гена плеснул бирюзовой чаткальской воды на камни. Пирамида тяжко сказала: «У-ф-ф!» Туча пепла от костра закрыла все вокруг. Полиэтилен раздулся и взмахнул краями, как стая ворон крыльями на взлете. Два черных голых «чучела» выскочили из бани и ринулись в синий Чаткальский омут.
Во время купания девчат одна из стоек каркаса загорелась. Полиэтилен сморщился и стал сползать с каркаса, словно старая шкура со змеи. Полуголые «нимфы» выскакивали из бани, как куры из курятника во время визита лисы. Одним словом, банная эпопея имела достойный финал…
Перед нами был порог с пугающим названием «Решето». Река немного приостанавливалась перед ним, а потом, как необъезженный мустанг, вдруг срывалась с привязи и начинала дикую скачку. Полкилометра взбесившейся воды. Спасательная команда, кинооператор и фотографы-любители выстроились ниже порога в полной боевой готовности. Из-за рева воды не было слышно соседа. В воздухе висела водяная пыль.
«Дредноут» вылетел из-за поворота на полной скорости. Порог принял его на первый вал, грозя перевернуть, но тополиные ветки изящно прогнулись и плот скользнул по валу, проткнул стоячую волну и взлетел на очередной вал. Шесть фигурок в ярких спасательных жилетах и касках яростно работали гребями. Камни действительно усеивали весь порог как решето. Но «адмирал» Гена как опытный слаломист провел плот по трассе. Единственная потеря – одна разорванная камера. На следующие плоты «пиратская» команда брала юнг-стажеров. Так что все «салаги» прошли боевое крещение. Самое захватывающее
