четко выполняли маневр входа в порог. Чаткал, как необъезженный мустанг, встал на дыбы, брыкался, пытаясь сбросить с себя наездников. Он бил плот о камни, тащил в «бочки», прижимал к скалам. Вот те мгновения, ради которых стоит жить! Риск! Разумный, рассчитанный, но все-таки риск! Испытание себя в поединке с достойным соперником. Ребята и «Дредноут» его выдержали. Изрядно потрепанные, они причалили ниже порога. От мертвого осла уши вам, господа переводчики! Вернее, лапшу с этих ушей. Я назвал бы его «Бешеным Мустангом». Это ближе к истине. Еще два раза мужики выходили на «Матильде» и «Утюге» на ринг под названием Харкуш. И два раза он благосклонно позволял себя победить. «Тазик» в этом аттракционе не участвовал – слишком велик был риск.
Не страшны пороги речным «волкам»
Перед Харкушем мы нагнали группу пермяков, которые в нерешительности стояли у порога уже второй день. Глядя на киргизских лихачей, пермяки тоже набрались «самурайского духа» и ринулись в бой. Они шли на катамаране – последнем слове техники от водного туризма. Катамаран – это судно, поражающее глаза и воображение. Две гондолы длиной по пять метров, похожие на два куска любительской колбасы, связанные между собой жидкими деревянными поперечинами. Четверо гребцов сидят верхом на гондолах. Очень маневренное, но неустойчивое сооружение. Пермяки были отчаянными ребятами. «Колбасу» сразу же выкинуло на середину порога и развернуло задом наперед. Ребята бешено работали веслами, но в основном молотили по воздуху. В таком дурацком положении их протащило две трети порога. Потом небрежно смотанная чалка зацепилась за камень. Река вздыбила катамаран, и ребята, словно горох, разлетелись в стороны и скрылись в бешеной пене. Когда мы подобрали их на спасательный плот, неудавшиеся утопленники в один голос говорили, что они не тонули в воде, а задыхались в пене.
Новый мост через Чаткал и его строители
– Хрен редьки не слаще! – резюмировал их рапорт наш предводитель.
Через два дня наша «флотилия» стала на дневку. Позади были еще два сильных порога – Слаломный и Кишлак-Сай. Впереди – Чаткальский каньон и финиш – Чарвакское водохранилище. Вот здесь мне предстояло проститься с «пиратской» командой. Время моей командировки заканчивалось. Вместе со мной уходили хирург Ивановской больницы Дима Шедько, лихой студент ПТИ Вареник и пермяк Володя. Наш предводитель Гена с адмиральской щедростью выделил нам «Матильду», которую можно было оставить в водохранилище, усилил нашу команду двумя «волками» Володями – Федорченко и Джунушалиевым, в просторечье – Джоном, и благословил наше самостоятельное плавание.
– Ребята, главные трудности позади. Но будьте осторожны, там, в каньоне, есть очень узкое, хитрое место. Главное, не утопите режиссера, а то «кина» не будет! – с отеческой заботой проинструктировал он нашу команду.
Бросив прощальную слезу, мы отчалили. Наша потрепанная славная «Матильда» шла ходко. Каньон, озаренный солнцем, дарил нам последние красоты. На палубе
