но она становилась лишь сильнее. Плотное пылевое облако теперь мешало даже передвигаться, и каждый шаг давался с усилием.
Люси отошла к марсоходу и присела на землю. Последний раз она выходила в открытый форвакуум Марса два месяца назад вместе с Питом. Они ездили на Фарсиду, поднимались на Арсию. Погода выдалась чудесной и, поднявшись на смотровую площадку вулкана, им открылась умопомрачительная панорама на долину. Тогда она была абсолютно счастлива. Как все могло так резко поменяться за каких-то 2 месяца?..
Между тем сидеть в скафандре было жутко не удобно: у Люси сильно затекли ноги. Она встала, чтобы немного пройтись. Посмотрела в сторону, где стоял Патрик, но его не было видно. Тогда Люси включила инфракрасное видение, но Патрика по-прежнему нигде не было. Люси подошла ближе к обрыву.
– Патрик, ты где? – позвала она своего напарника по внутренней связи. Но в ответ – тишина. Тогда Люси заглянула в каньон. Внизу ей удалось различить едва заметную фигуру человека. Неужели это он?
– Патрик, с тобой все в порядке? – снова спросила Люси, и через несколько минут послышалось прерывистое дыхание Патрика.
– Кажется, да… – промычал он. Люси выдохнула. Жив. Уже хорошо.
– Ты можешь стоять? – спросила она. Фигура внизу ненадолго зашевелилась, но потом снова застыла.
– Нет, я себе повредил ногу. – послышался слабый голос Патрика.
– Вот черт… – Люси стала прикидывать, что можно сделать.
– В марсоходе есть канат, подкати его поближе к обрыву, закрепи и брось мне трос. – сказал Патрик. Люси тут же бросилась к марсоходу. Залезла внутрь, включила бортовой компьютер и задала координаты движения. Марсоход плавно тронулся и остановился у самого обрыва. Тогда Люси выдвинула крепления для колес и пошла пристегивать канат.
Буря не унималась. Работать в таких условиях было сложно.
– Ветер уносит канат. Я не могу его тебе закинуть. – сообщила Люси Патрику, после десятка неудачных попыток забросить канат в каньон.
– Сейчас к тебе придет мой робот. Отдай ему канат.
Через несколько минут у ног Люси поблескивал металлический робот. Пыль от него буквально отталкивалась, и он сиял, словно только его только что отполировали. Люси протянула ему канат, тот взял его своими механическими клешнями и свернул обратно в каньон.
– Готово. – послышался голос Патрика спустя некоторое время. – Можешь тянуть.
Люси бросилась к марсоходу. Взялась за ручное управление и медленно стала сдавать назад.
– Стоп! – вдруг раздался крик Патрика. Люси тут же остановилась.
– Что случилось? – напугано спросила она.
– Я застрял.
– Робот тебе поможет? – уточнила Люси. В ответ из динамиков послышалось шипение, а затем сигнал пропал вовсе. Люси попробовала связаться с ним снова, но безуспешно. Тогда она закрепила марсоход и вышла наружу. Буря утихала. Люси вручную потянула канат, но тот с трудом поддавался. Она подошла к обрыву и заглянула в каньон.
