я сама напросилась, – заметила она, обращаясь к Анселлу. – Не хочешь получить по носу – не высовывайся.
– Я тоже могу насмешить, сестренка, если постараюсь, – сказал Богл, очень довольный собой.
– Тебе даже и стараться не надо, – кивнула она.
– Ладно, замнем, – поспешил предложить ей мировую Богл. – С газетчиками ссориться себе дороже. Помню, как-то раз забыл выставить одному такому ящик виски, и что вы думаете? Он взял и раскатал мою физию на всю первую страницу! Устроил мне веселую жизнь. – Богл сокрушенно поскреб в голове. – Давно это было, но писаки есть писаки, они не меняются.
– Твоя правда, – подтвердила она. – Мой босс уверял, что разводит червей шелкопряда. Ты не поверишь, какой популярностью он пользовался у девушек. Они по наивности думали: где шелкопряды, там и шелковые чулки – совсем как в старой шутке про шелкопрядов и галстук[7].
Официант принес напитки.
– Он утратил ко мне интерес, когда я сказала, что у меня аллергия на шелкопрядов. Может быть, поэтому меня и вышвырнули. – Она подняла свой бокал. – За успех – чтобы вам всегда хватало на золотые коронки! – провозгласила она.
Все выпили.
– Вот и все, что я собой представляю на сегодня. А вы чем зарабатываете на хлеб?
Анселл задумчиво повертел в руке бокал.
– Я целитель, – просто сказал он. – Много лет изучал лечебные свойства растений и составил несколько уникальных рецептов. Богл – мой ассистент.
– Подумать только, – восхитилась она. – И что же это за рецепты?
У Анселла возникло неприятное подозрение, что она потешается над ними. Он бросил на нее острый взгляд, но ее восхищение казалось неподдельным.
– Возьмите, к примеру, мои таблетки «Силач», – начал он. – Если бы вы видели Богла до того, как он прошел курс приема этого препарата, подумали бы, что он со дня на день протянет ноги. Худющий, слабый, весь как в воду опущенный…
Она повернулась к Боглу и с любопытством воззрилась на него. Он криво ухмыльнулся.
– Сейчас он выглядит так, будто с утра до ночи качает штангу, – изумилась она. – Успех налицо, поздравляю.
Анселл в раздумье потянул себя за нос.
– Или другое мое средство – для увеличения груди. – Он переглянулся с Боглом. – Во всех смыслах выдающееся изобретение. С ним сотни женщин нашли свое счастье. У них началась новая жизнь.
Мира с удивлением посмотрела на него:
– В психологическом плане, я полагаю?
– Док, о чем она? – опять не понял Богл.
– Не только, – ответил ей Анселл, проигнорировав реплику ассистента. – Хорошая женская фигура высоко ценится в любой стране. Я могу предъявить наглядные свидетельства. Поверьте, они впечатляют.
Богл подался вперед.
– Возьми на пробу, сестренка, – просипел он. – Всего два пятьдесят, а средство – динамит!
– Уймись, Богл, – осадил его Анселл, – это невежливо.
Вопрос: Что будет, если два шелкопряда пустятся наперегонки? Ответ: шелковый галстук.
