Бакониса не ищи. Его убили – в понедельник.
Нижняя половина лица Владимира Александровича еще продолжала по инерции улыбаться, но слова Жаннетты уже медленно и нехотя проникали в мозг. Капитан шагнул обратно, на узкие ступени бетонного крыльца, почти сразу же оказавшись вплотную к собеседнице.
– Да? – не придумав ничего умнее, переспросил он.
– Побеседуем? – спокойно выдерживая взгляд Виноградова, поинтересовалась Жаннетта.
Почти сразу же к тротуару, тихо шурша, подкатила белая «шестерка». Жаннетта села рядом с водителем – не оборачиваясь, уверенная, что Владимир Александрович последует за ней.
Виноградов подошел к задней двери, взялся за ручку… Разбитое недавно темя защипало, неприятно вспоминая о той поездке, с которой, собственно, все и началось.
– Бить не будете? – поинтересовался он, постепенно возвращая себе присутствие духа. – А то есть любители…
– Не будем, – серьезно заверила Жаннетта.
Водитель предусмотрительно промолчал…
Минут через пять машина остановилась на улочке, которую скорее можно было назвать просто промежутком между двумя старинными зданиями. В высокой кирпичной стене неприметно чернела дверь без номера и вывески – Виноградов, вспомнив свой последний приезд в этот город, с удивлением узнал особняк Министерства обороны республики, но, естественно, не парадный его вход.
Спутница уверенно нажала кнопку звонка – их, очевидно, уже ждали, потому что мгновенно Жаннетта и Виноградов очутились внутри, в крохотной казенного вида комнатке перед уходящей на второй этаж лестницей. Не глядя на мелькнувшее в руке дамы удостоверение, часовой в национальной форме козырнул Жаннетте – Владимира Александровича он вообще как бы не заметил, что почему-то болезненно кольнуло самолюбие капитана милиции.
– Кофе будешь? – спросила Жаннетта, когда они, поднявшись, прошли полутемным пустынным коридором и очутились наконец в безликом и по-военному равнодушном кабинете.
– Давай… – без энтузиазма пожал плечами Виноградов. – Я разве когда отказывался?
Хозяйка сунула кипятильник в стеклянную банку с водой и захлопотала у тумбочки. Владимир Александрович тем временем огляделся.
Полированный стол с телефоном, компьютер, сейф… Шкаф, «пищевая» тумбочка. Много цветов на подоконнике, зеркало на внутренней стороне двери… Там, где мужчина явно обошелся бы газетой – аккуратная льняная салфеточка.
– Твой кабинет?
– Ага, – ответила Жаннетта и озабоченно посмотрела в сахарницу.
– Песка мало – забыла купить. Но ты ведь несладкий пьешь?
– Как прикажете, гражданин начальник.
– Ой, брось! Я действительно теперь здесь работаю. В военной контрразведке. Как и ты – капитан.
– Однако! – не удержался Виноградов и, сразу поскучнев, спросил: – Вербовать станешь?
В жизни его несколько раз вербовали и, как
