и вскоре он уже командовал бронетанковой дивизией. Пакистан сотрясали военные перевороты, и для молодого офицера это была настоящая политическая школа, благодаря которой он настолько поднаторел в различных дипломатических и психологических приемах, что его стали называть мастером интриг.
В 1973 г. Зия-уль-Хак, будучи главой трибунала, рассматривал дело об очередной попытке военного мятежа и сделал любопытное заявление о необходимости введения в стране «деполитизации армии».
В 1976 г. президент Пакистана Зульфикар Али Бхутто назначает Мухаммеда командующим сухопутных войск. В следующем году Зия-уль-Хак устраивает переворот, в результате которого президент и его семья были арестованы. Бхутто долго зверски пытали, а потом повесили. Правда, ходили упорные слухи, что он скончался, не выдержав страшных пыток, и только потом был повешен. Зия-уль-Хак тогда сказал: «Да, мы будем вешать людей, но немногих».
Запад после казни Бхутто и политических репрессий относился к диктатуре Зия-уль-Хака весьма прохладно, а активизация ядерной программы Пакистана привела к сокращению объема помощи от США. Ситуация складывалась неблагоприятно, однако все изменилось в конце 1979 г., когда советские войска вошли в Афганистан. Пакистанский президент сразу занял антисоветскую позицию, поскольку его привлекали лавры главного «борца с неверными» и «героя исламского джихада». Это гарантировало ему дивиденды не только со стороны исламского мира, но и со стороны Запада.
В Пакистан стали стекаться беженцы. Страна превратилась в военный лагерь, где проводилась массовая подготовка моджахедов. Зия-уль-Хак с каждым днем все больше ощущал свою значимость в мировой политике, причем настолько, что в 1980 г. даже отказался от 400 млн. долларов американской помощи. Правда, от следующего президента, Рональда Рейгана, пакистанский диктатор получил уже 3,2 млрд. долларов.
В декабре 1985 г. генерал Зия-уль-Хак немного «поиграл в демократию». Он отменил военное положение, но уже в мае 1986 г. Пакистан снова вернулся к диктатуре. Гражданский премьер Муххамад Хан Джунеджо был отправлен в отставку, нижняя палата парламента распущена. Скорее всего, изворотливый генерал еще долгие годы успешно бы правил, но и у него нашлись враги.
Руководство вооруженных сил Пакистана давно просило о модернизации бронетанковых частей, на вооружении которых имелась весьма устаревшая техника. Пакистанцы решили купить новейший американский танк M1А1 «Абрамс».
На специально оборудованном танкодроме близ города Бахавалпур, расположенном в 450 км к югу от Исламабада, в середине августа 1988 г. было намечено испытание приобретенного танка. Для участия в испытании была командирована группа американских специалистов во главе с бригадным генералом Гербертом Уоссомом, руководителем военной миссии США в Пакистане. Вечером 15 августа командующий бронетанковыми войсками генерал Махмуд Дуррани пригласил Зия-уль-Хака
