style="font-size:15px;"> Саша достала блокнот из кармана и неохотно отдала странному старичку. Тот осторожно взял его и стал листать, цокая языком и ахая над каждым эскизом. Особенно долго он задержался на рисунке маяка. Потом старичок бережно закрыл блокнот и отдал обратно. Он держал его, как что-то довольно ценное и хрупкое, и это вызвало у Саши небольшую симпатию. Наверное старик был резковат поначалу просто от неожиданности, ведь они так влетели к нему и… Кто-то за ними гнался…
Саша до сих пор не могла понять, действительно ли за ними что-то гналось, или это было лишь разыгравшееся воображение?
– Так значит тебе нравятся книги, девочка? – проговорил старик, улыбнувшись.
У него была добрая улыбка, свет ламп бликовал на золотой цепочке очков, он был одет в жилетку и рубашку, и весь его вид говорил о доброте и учености.
– Да, призналась, – Саша. – Да, я люблю смотреть на старые книги.
– Хм, – старичок довольно улыбнулся. Кажется, ему это понравилось. – О, девочка, здесь у меня много старых книг. Пойдем, гляди сюда.
Он подвел ее к полке напротив прилавка. Мягкий свет от старинных бра, лился из углов комнатки. Темные деревянные полки были заставлены, кожаными и матерчатыми переплетами.
– Здесь у меня книги разных стран и разных эпох, таких ты не увидишь, где-нибудь еще.
Он взял с полки толстую книгу.
– Вот история франкского государства времен Карла Великого, издание тысяча восемьсот третьего года. Париж.
– Такая старая книга? – поразилась Саша.
– Да. И заметь, написано на французском. Это не копия, не переиздание, это подлинник. Таких в мире осталось всего около пятисот экземпляров.
Саша взяла из рук Кузьмича книгу и стала осторожно листать, разглядывая черные строчки печатного французского текста. На некоторых пожелтевших страницах были цветные иллюстрации. Саша была заворожена. Она никогда не видела таких старых книг, да еще и на французском языке.
– А вот еще голландские сказки. Тоже оригинал. Но не такой старый. Начало двадцатого века.
Саша удивленно посмотрела на серую матерчатую обложку, с простым золотым рисунком, изображающим человека в средневековой одежде на фоне башенки.
– Где вы их достали, это же, наверное, можно найти только в музеях, – восхитилась Саша.
– Ну, – Кузьмич добродушно засмеялся, – у моего магазинчика свои маленькие секреты. А ты хорошая девочка, Саша, ты мне нравишься. Редко когда удается встретить столь юную ценительницу настоящих книг. Можешь побродить здесь, у меня очень много книг, вот иди сюда.
Он увлек ее вглубь магазинчика. Оказывается чуть дальше была еще комнатка, заставленная рядами деревянных стеллажей.
– И это все старые книги? – удивилась Саша.
– Да. Не стесняйся, можешь брать в руки любую книгу и листать. Может быть, тебе что-нибудь понравится, и ты даже захочешь купить.
– Эти книги, наверное, очень ценные и дорогие, у меня нет стольких
