она выглянула во внутренний дворик. На разнокалиберных веревках в патио сушилось соседское белье, в том числе пиджак соседа. Волшебница украдкой пришила пуговку к обратной стороне лацкана и скрылась в своей квартире, тяжело дыша от волнения.
Буквально на следующий день, когда пиджак соседа высох и тот его надел, последовала целая череда необычных событий. Например, машина не завелась, и ему пришлось бежать на автобус. Раньше, за рулем, он любил представлять, что встретит свою женщину для счастья, и придумывал ей разные образы. А в толчее утреннего транспорта и в окружении новых и не всегда приятных запахов он раздражался.
Автобус качнуло на повороте, и мужчина еле удержал равновесие – в отличие от милой женщины невысокого роста в странном коричневом пиджаке с пуговицами в виде божьих коровок: она неловко навалилась прямо на него, в последний момент ухватившись за лацкан пиджака.
– Ой! – вскрикнула женщина.
– Я держу, держу! – успокоил мужчина.
– Я благодарю вас, но позвольте спросить…
– Спрашивайте, – почти умоляюще ответил он.
Он смотрел в ее зеленовато-карие глаза и думал, что если она сейчас спросит, где зарыта его коллекция старинных орденов, он ей расскажет.
– Откуда у вас это?
Она ткнула коротким ухоженным ноготком в пуговицу-красавицу, что пришила волшебница.
– Э-э… – только и смог выдавить из себя мужчина.
– Вы не подумайте, что я сумасшедшая, просто я буквально на днях потеряла точно такую и жутко расстроилась, потому что найти ей замену совершенно нереально. Понимаете? Я сама шью одежду и все подбираю с большим пристрастием.
– Серьезно? – мужчина, улыбаясь глазами, легким кивком указал на божьих коровок.
– А что? Что вам не нравится? Это, между прочим, уникальные пуговицы из керамики, выполненные на заказ в единственном экземпляре. И я все свои пуговки узнаю с первого взгляда.
– Я готов вернуть вам вашу пуговицу. Но с одним условием…
– Я согласна, – неожиданно для самой себя ответила женщина, густо покраснев.
Она вышла из автобуса, оставив неповторимый запах и номер телефона. А он долго смотрел ей вслед и понимал, что всю жизнь искал именно такую пуговку. Маленькую, гладкую, блестящую, украшающую мир собою.
* * *
Следующий случай, когда волшебница почувствовала непреодолимое желание пришить пуговицы соседским девчонкам, идущим на экзамен, принес ей известность в городе. Экзамены были сданы блестяще, и люди стали рассказывать друг другу о женщине, способной творить чудеса и исполнять желания, надо только, чтобы ей захотелось пришить тебе пуговицу.
Ей стали дарить пуговицы и даже присылать их по почте. Она не была уверена в том, что события, значимые для новых владельцев пуговиц, происходят из-за того, что она их пришила, но и не могла игнорировать эту странную связь. Когда же она знала, что человек нуждается в ее помощи, то испытывала
