отвердели, во взгляде на мгновенье блеснул ничем не затененный острый ум.
– Вот ведь как…
Коротко вздрогнув, бросившись к Вадиму, он схватил его за лацканы, вновь лихорадочно заглядывая в глаза.
– Тухачевский… Не смогли, не прорвались… А если бы… Эффект домино… И тогда все, все разом… А?
Враз обмякнув, он отшатнулся, бессильно шаря взглядом по траве.
– Иначе нельзя… Иссушат, изведут, обессилят… Ни кнут, ни пряник… Не выдержать. Если только все, все разом…
Он резко обернулся к Вадиму.
– А если нет?!
Мгновенье замершим взглядом он смотрел в пространство.
– Только Божьим, словом Божьим… Иначе – не выдержать… Только Бог, только Бог…
Вдруг дернувшись, взорвавшись слезами, рухнув наземь, страшно кривясь, он закрутился юлой по траве.
– Грешен! Грешен я! Грязен! Прости меня, Господи, в ничтожности моей…
Судорожно вытянувшись, руки его царапали землю.
– Из грязи происшел, грязь извергаю…
Изогнувшись дугой, вновь свернувшись клубком, он забился на земле с вывороченно запрокинутой головой, словно что-то выбивая из себя.
– Грешен! Гнусен!
Вывалянный в грязи, внезапно вскочив, вновь прильнув к Вадиму, снизу вверх, дергая за лацканы, он потянулся к нему, моляще заглядывая в глаза.
– Скажи: спасемся? Верою спасемся?
В судорожном ожидании глаза его, слезясь, не мигая, смотрели на Вадима.
Что сказать ему, – подумал Вадим. – Сказать как есть? Нельзя, не поймет. Или поймет? Что он поймет…
Мгновенье помедлив, подняв глаза, стараясь попасть в тон, Вадим встретил его взгляд.
– Воздано будет каждому по вере его…
На мгновенье застыв в неподвижности, отскочив, бросив быстрый лукавый взгляд на Вадима, человек подпрыгнул, изогнувшись; глаза его загорелись; словно ликуя, он закружился, подпрыгивая, вокруг Вадима словно в танце, сияя, торжествующе тыча в его сторону пальцем.
– Не верует! Не верует!
Разом потухнув, вплотную подойдя к Вадиму, склонив голову набок, серьезно, словно извиняясь, он заглянул в глаза ему.
– Только словом Божьим… – в глазах его мелькнула ласковая укоризна, – а с иными – нет… Иным – нельзя…
На излете, словно теряя интерес к разговору, он вяло махнул рукой в сторону сидевших у костра.
– К Богу! К Богу его ближе!
Резко обернувшись, он вскинул руку, рот его перекосился криком.
– На крест его!
Вскочив и бросившись к Вадиму, люди, сидевшие у костра, повалив, заломанно держа его руки, туго связали ремнем его ноги; лежа на животе, повернув голову, он увидел прислоненный к стене сарая массивный деревянный трехметровый крест. Волоча по земле, они потащили его к стене, кто-то уже положил крест плашмя; затянув его на крест, еще одним
