если вы смогли спуститься так, что я вас не услышал.
– Возможно, – отозвался Пьеро, доставая ключи и открывая дверь. Он проделал все так ловко и бесшумно, словно занимался этим всю жизнь.
Дронго нахмурился. Неужели он ошибся? Они вошли в квартиру.
– Давайте знакомиться, – сказал Пьеро, – меня обычно называют Профессором.
– Вы – ликвидатор? – Дронго казалось, что его уже невозможно удивить ничем, но будущему напарнику это удалось. «Неужели можно работать профессиональным убийцей с таким выражением лица? Неужели подобное возможно?»
– У нас нет ликвидаторов, – мягко улыбнулся его собеседник, – я всего лишь специалист по психологии человеческих отношений.
«Тоже мне врач-психоаналитик», – подумал Дронго и уточнил:
– Но вы решаете проблемы «по-сталински»? «Нет человека – нет проблемы»?
Профессор поправил галстук.
– Я думаю, вы всё понимаете. Термины не имеют в данном случае никакого значения.
Дронго прошел в комнату и сел на стул. Огляделся. Обычная двухкомнатная квартира. Профессор вошел следом и расположился на стуле, стоявшем напротив.
– Мы вместе поедем в Лиссабон, – сказал он, и это был не вопрос, а утверждение.
Дронго взглянул на руки собеседника. Тонкие, изящные пальцы, как у пианиста или скрипача. «И такой человек – убийца? Кажется, времена действительно изменились…»
– Это ваша первая командировка? – все еще не веря, спросил Дронго. Он видел в своей жизни много ликвидаторов, но такого не мог даже себе вообразить.
– Вы сомневаетесь в моей квалификации?
– Нет. Но я должен точно знать, с кем меня посылают на другой конец Европы. По-моему, логично?
– Абсолютно. Если вам это действительно интересно, то я работаю в управлении уже семнадцать лет. Мне сорок два года. Начинал еще в восемьдесят шестом, когда мы входили в общую систему КГБ. Ничего больше рассказать не могу, и если вас интересуют другие детали…
– Семнадцать лет… – повторил как бы про себя Дронго. Он вдруг вспомнил, кого ему напоминает сидящий напротив человек. Актера Броуди, исполнившего главную роль в фильме Романа Полански «Пианист». Такое же выражение лица, поднятые брови, тонкие пальцы, мягкий, интеллигентный голос. – И вы работали за рубежом… – Дронго задумчиво разглядывал руки нового знакомого.
– Я должен вам ответить? – уточнил этот Пьеро.
– Нет. Разумеется, нет. Семнадцать лет. У вас хороший стаж. И вас оставили в управлении, несмотря на все изменения, происшедшие в вашем ведомстве?
– Меня долго готовили, – пояснил его собеседник, – и вложили в мою подготовку немало средств. Кажется, я слышал, что специалисты моей квалификации стоят столько же, сколько хороший истребитель.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Дронго. – Что вам рассказали обо мне?
– Много. Вы
