сидел перед листами бумаги, она сидела рядом. Оба пили чай – за окном уже стемнело, а дождь продолжал свой перестук.
– Как же с тобой быть, – подумала Муза вслух. – Надо же тебе сначала руку набить… голова на месте, просто мусора полно. Ладно, – вздохнула она. – Начнём с диссертации. Ну, то есть, вначале со статей.
Василий чуть не подавился чаем.
– Бумагу не пачкать! – строго приказала Муза. – Ты ведь хочешь учёным стать? Ну ладно мне притворяться! Хочешь – станешь. Ты работай, а уж с языком я тебе помогу. Статьи будут – не оторваться! Мигом кандидатскую напишешь!
– А потом?
– А потом писать будем, – удивилась Муза. – Ну, ты будешь писать. А я вдохновлять. Халтурить не дам!
– Слушай, так ты настоящая? – в который раз спросил Василий. Странно, но Муза улыбнулась.
– Сам решай. Всё, сядь и думай. Просто посиди и подумай, как будешь готовить статью. Меня нет, – и исчезла.
Василий вскочил на ноги. И Муза снова проявилась, во плоти.
– Я не уйду, – пообещала она почти что ласково. – И не подглядываю. Пойду с дождём поговорю пока.
И тут в дверь позвонили. Муза кивнула – иди, мол – и удалилась на кухню.
В дверях стояла Нина. Мокрая, но довольная!
– Какой дождь! – она чмокнула Василия в щёку. – Так и думала, что не спишь. Впустишь?
– Конечно, – Василий не успел даже придумать, что же он скажет.
– Умничка! – Нина сбросила промокшую куртку, туфли, носки и убежала в ванную.
– Принеси мой халат! – попросила сквозь шум воды. – Я замёрзла, ужас!
Василий пошёл за халатом, замер на дороге. Муза так и сидела на кухне – спиной к нему, глядела в окно, в полумраке – свет выключен. Чёрт…
– Ты там не уснул? – окликнула Нина. – Ой, как классно, горячий душ! Прелесть!
Он протянул халат – Нина забрала его, и уже через десять секунд вышла сама.
– Как вкусно пахнет! – поразилась, и побежала на кухню. Василий обомлел. Нина включила чайник, уселась на стул. Рядом с тем, на котором сидела Муза – так и сидит, так и смотрит в окно. И похоже, Нина её не замечает. – Это ты приготовил? Для меня? Умница!
– Н-н-ну…
– Есть хочу! – сообщила Нина, поцеловав его. – А у меня дома мама сидит, злая-презлая, и воды горячей нет. Ужас!
Суровая проза жизни, подумал Василий, но обидеться не получилось. Муза повернулась, повертела пальцем у виска, явно по поводу Василия, и… исчезла.
– Я к тебе пришла, – пояснила Нина, и Василий в который уже раз поразился, какая она красивая… особенно после душа. Стройная, глаз не отвести, а какой взгляд… – А ты что подумал? Прибрался, молодец! Сам есть будешь?
– Я уже поужинал, – Василий мельком посмотрел на часы. Ого. Опять уже за полночь. – Так что у тебя дома случилось?
– Лесопилка, – махнула рукой Нина. – Она ж у меня учительница. Приличной девушке нужна приличная работа, и вообще мужчина должен работать,
