Ой, ну ладно, идите, сами разбирайтесь! Мне работать надо, – сказала Любочка, а Кронский схватил меня за локоть.
– Пусти меня! – прошипела я.
– Я тебя держу, а то снова грохнешься.
– Не грохнусь!
– Марусь, ну не будь такой жестокой! – говорил он мне в лифте. – Вернись ко мне.
– Кронский, оставь меня в покое, я замуж собралась, – выпалила я, а когда посмотрела на него, вдруг почувствовала то же, что чувствовала год тому назад, когда впервые увидела его в коридоре редакции – высокого, стройного, с зачесанными назад вьющимися светло-русыми волосами, соболиными, почти черными бровями и носом, чуть похожим на клюв хищной птицы. От него и теперь слабо веет его любимой туалетной водой…
Он сказал мне тогда: «У-у, какие музы сюда заглядывают!» И сейчас, когда я стояла так близко от него, у меня, как и тогда, закружилась голова. Двери лифта раскрылись, и тут я вспомнила его измену: как застала его в новогоднюю ночь вот в таком же лифте с толстенной вульгарной теткой. Они стояли в недвусмысленной позе, полураздетые… Этого я не смогла простить. Встряхнув головой, я будто сбросила с себя вновь нахлынувшее чувство любви и нежности к «Лучшему человеку нашего времени» и твердо сказала: – Пока, Кронский, я тороплюсь.
– Нет! – В его голосе слышался ужас – казалось, он больше всего боялся того, что я сейчас уйду и он никогда не увидит меня.
– Ну что, что тебе нужно-то?
– Поговорить, – сказал он серьезно, что ему было совершенно несвойственно. – Я подвезу тебя.
Я долго не решалась сесть к нему в машину.
– Не съем же я тебя, в конце концов! Садись! – и он буквально запихнул меня в салон.
– Говори!
– Ты правда выходишь замуж?
– Ой, ну какого еще от тебя разговора можно было ожидать! – усмехнулась я и попыталась выйти, но дверца была закрыта. – Выпусти меня!
– Марусь, выходишь замуж – выходи, это твое дело! Что ты так возмущаешься? Я хотел поговорить с тобой насчет своей будущей книги.
– Ты что, и вправду переключился на любовные романы?
– Ага.
– У тебя так хорошо идут детективы, а любовные романы пишут в основном женщины.
– Мои любовные истории предназначены для мужчин. Почитай начало, ладно?
– Ну, хорошо, – согласилась я. – А ты уверен, что твои сочинения будут пользоваться спросом?
– Конечно, моя «Уходящая осень».
– Перестань вспоминать этот дурацкий салат!
– Замечательный салат! И назвала ты его романтически – «Уходящая осень», – мечтательно протянул он и тут же спросил: – Не поделишься рецептом?
– Яблоки, крабовые палочки, подсолнечное масло, мускатный орех. Все перемешать и украсить листьями татарского клена…
– Слушай, выходи лучше за меня замуж, ты ведь на самом-то деле меня любишь.
Вылезти из машины я не могла – дверца была закрыта, к тому же мы ехали на большой скорости – оставалось лишь молчать.
