сокрушенно вздыхала:
– Ох! Скорей бы уж все это кончилось! Отец на фронте, так ему ж нельзя иначе – военнообязанный он. А ты-то чего? Малой еще. Неужто без тебя не побьют германца?
Виктор не знал, как утешить мать, и отмалчивался. Ему хотелось побыстрее распрощаться с ней и отправить обратно в город. К тому же из-за ложного стыда он боялся встретить лейтенанта Пархоменко (вдруг тот потом будет называть его маменькиным сынком). Именно поэтому Виктор внимательно всматривался в каждого встречного, пытаясь заранее разглядеть лейтенанта, чтобы вовремя свернуть с матерью на другую аллею. Но… лейтенанта Пархоменко нигде не было видно.
Когда же на одной из аллей показалась Таня, Виктор кивнул на нее и сказал матери:
– Видишь, девчонка, не больше меня, а в партизанах воюет.
Мария Викторовна глубоко вздохнула и ничего не ответила. Не более двух часов провел Виктор с матерью, а когда она уехала, побежал разыскивать Таню. Нашел он ее в парке. Девочка одна сидела на скамейке и читала книгу. Виктор подсел к ней и спросил:
– Чего читаешь?
– «Войну и мир», – не отрываясь от книги, ответила Таня.
– Интересно?
– Ага…
– Ты кем хочешь быть, когда вырастешь? – неожиданно спросил Виктор.
Таня подняла свои голубые глаза и пристально посмотрела на Виктора.
– Я – врачом. Людей лечить буду. А ты?
Виктор не ожидал встречного вопроса и несколько замешкался.
– Ну, кем же ты будешь? – настойчиво повторила Таня.
– Хочу в летчики, – неуверенно сказал он.
– Наверно, вчера, после кинофильма, решил?
– Не, я этот фильм до войны видел. Еще в школе с ребятами пели про любимый город.
– А какой твой любимый город?
– Ворошиловград и… Москва. После войны обязательно поеду в Москву, посмотреть хочется…
– Я Харьков люблю. Перед войной один раз там с отцом была, на всю жизнь запомнила.
– А живете где?
– Село Валки. То между Харьковом и Полтавой.
Таня замолчала, видимо, вспомнив родные места. Притих и Виктор. Некоторое время ребята сидели молча.
– Айда на пруд лягушек стрелять! – предложил вдруг Виктор.
– У меня патронов мало.
– Сколько?
– Две обоймы, по семь штук.
– Подумаешь, одну расстрелять можно.
– А как семь на двоих поделим?
– Твой пистолет, значит, четыре – тебе, а мне – три. – Видя, что Таня колеблется, Виктор проговорил: – Ну не жадничай… Пойдем… Я загадал…
– Что загадал?
– Если хоть в одну лягушку попаду, буду летчиком, а если нет, значит, не судьба.
– Эх ты, а еще в летчики захотел… У летчиков знаешь какой характер? Им все нипочем. Летчик решит что-нибудь – обязательно своего добьется.
– Откуда
