он вытянул ладонь и активировал «Песчаный щит». Моментально между ним и грабителем появился вихрь бешено вращающегося песка. Аморфная масса не могла полностью остановить оружие, но сильно снижала скорость. Клинок все-таки прошел по животу Найда, но кираса окончательно погасила силу удара, слетело всего десять единиц здоровья. Боль свела внутренности, зато страннику не пришлось заталкивать обратно кишки.
Найд перекатился назад и вскочил на ноги, грабитель же начал рубить вращающийся перед ним песчаный щит. Он, видимо, впервые встретил такой уникальный способ защиты и хотел уничтожить плотную пелену, чтобы добраться до странника. Меч рубил песок, не нанося никакого вреда. Пока грабитель пытался уничтожить неуничтожимое, Найд сделал выпад, и скаррэль оставил на шее мечника глубокую кровоточащую отметку. Развивая успех, парень взорвался чередой выпадов, замахов и уколов. Сталь звенела о сталь, мечник с огромным трудом парировал удары.
– Есть еще трюки в запасе? – отдуваясь, спросил он.
– Пара десятков. Но я тебя прикончу без них.
Странник блефовал, атакующих способностей у него не оставалось. Но неожиданно пригодились защитные. Где-то неподалеку раздался вопль:
– Драку прекратить! Оружие на землю!
Вот и стража на шум пожаловала. Да не одна, а с магом. В мостовую возле ног Найда ударила молния. Имперские слуги разбираться не будут, заломают руки обоим смутьянам, а у странника при себе устройство для лазанья по стенам и живой свидетель его не самых добропорядочных намерений.
Активация «Пыли дальних странствий» – и плотная пелена окутала место боя. Петляя и больше ориентируясь на слух, чем на зрение, Найд кинулся прочь.
Выбравшись на часть улицы, не накрытую взвесью, он услышал позади себя чихание и громкие ругательства стражников. Доказать им, что он белая овечка, теперь не получится точно. Остается только одно – бежать со всех ног.
Первый проулок пронесся мимо, второй. А в третий Найд нырнул и заскрипел зубами от расстройства. Черт бы побрал императора с его порядком и любовью к правильным геометрическим формам! Все улицы и перекрестки были идеально прямыми, а пространства максимально открытыми. Спрятаться было совершенно негде, оставалось либо вломиться в чей-либо дом, либо…
Взгляд странника упал на мостовую. Он подскочил к черневшему на дороге кованому люку и, открыв крышку, прыгнул вниз. Та, негромко звякнув, закрылась над головой юноши, и он оказался в ловушке. Этот тоннель ливневой системы сильно отличался от того, который вел к черному рынку. Он был таким узким, что по нему можно было только ползти вперед без возможности развернуться. Найд еще обдумывал, что же ему теперь делать, как сверху раздался шорох отодвигаемого люка, и страннику на голову свалился подарок в виде грабителя-неудачника.
– Да какого…
– Шшш! – прошипел грабитель. – Тихо, стража услышит.
Над головами раздался топот, стража
