Дорога войны. Валерий Большаков
Чтение книги онлайн.
Читать онлайн книгу Дорога войны - Валерий Большаков страница 3
![Дорога войны - Валерий Большаков Дорога войны - Валерий Большаков Рим](/cover_pre454271.jpg)
Служители завели в цирк упряжки волов, прицепили и вытащили вон туши убитых слонов. Мальчики с корзинами песка забегали по арене, засыпая кровавые лужи.
Крики ужаса и гнева утихли, встрепанные зрители с опаской возвращались на покинутые места. Теперь лишь раскуроченные барабаны напоминали о мести слонов.
– Луций! – крикнули из потемок. – Ты здесь?
– Это ты, Квинт?
– Я!
– А Торий где?
– Сейчас!
Распахнулись наружные ворота, освещая весь карсерес. Фыркая и топоча, вбежала квадрига – четверка лошадей, запряженная в легкую гоночную колесницу. Два колеса ее были небольшими, чуть меньше локтя[4] в поперечнике, с окованными ободами, по восемь спиц в каждом. Колеса надевались на ось, которая, как верхняя перекладинка в букве «Т», соединялась с дышлом и заодно поддерживала маленькую площадку для возницы. Вверх от нее шло деревянное кольцо, доходящее возничему до пояса. Кольцо было обернуто зеленой тканью – в цвет партии Зеленых. Лошади по обе стороны от дышла фыркали и отаптывались, нетерпеливо косясь на Луция – горячие были, обскачливые. Таких только выпусти, сами понесутся!
– Хорошие мои, – ласково проворковал гладиатор, оглаживая конские морды, – хорошие.
Лошади доверчиво тыкались ему в руки теплыми губами, нарыскивая угощение, и находили его. Эльвий каждой сунул по вкусняшке – лошадей он любил куда больше, чем людей.
– Здорово, Змей! – вскричал маленький, сутуленький, длиннорукий возничий-аврига, похожий на обезьянку – такой же суетливый и вертлявый.
– Сальве, Торий.
– Грохнул, значит, секутора?
– А то…
– Квинт! – окликнул Торий конюшего. – Проверь колеса! Смазал хоть?
– Да, да! – отозвался Квинт. – Сейчас я, еще разок…
– Давай. А я коней посмотрю…
Возничий заботливо проверил упряжь – не жмет ли. Упряжь была простая – подпруги опоясывали животы лошадей, а шеи охватывали стяжные хомуты, каждый – привязан к короткому деревянному ярму, лежащему на холках у коренных – Андрамона и Полидокса. Пристяжные – Спевдуса и Гирпин – цеплялись к дышлу перекладиной.
– Копыта в порядке?
– В полном!
Тут невидимая толпа на трибунах взревела. По арене разнеслось грозное низкое мычание, и тут же воздух разорвал львиный рык.
– Что там? – приподнял голову Луций. Квинт подбежал к калитке и выглянул.
– «Охота»! – воскликнул он. – Ух ты!
Эльвий неторопливо подошел и посмотрел в щель. На арене шел яростный бой между быком и львом, соединенными одной цепью. Огромный гнедой тур со
4
Локоть – мера длины, 52 см.