с отвращением швыряю девчонке ее сигарету. Нет, раньше она представлялась мне совсем иной. Пусть она сильна и бесстрашна, но эта девочка больше не испытывает чувства долга по отношению к покойным отцу и матери, не знает, что такое честь семьи. Без связи с предками мы не более чем несомые ветром, бесцельно блуждающие пылинки, ни к кому и ни к чему не прикрепленные.
Я поднимаюсь, оплатив счет за ее ужин.
– Надеюсь, что в один прекрасный день у тебя достанет мудрости понять, чем твоя мать пожертвовала ради тебя.
– Вы уходите?
– Мне нечему учить тебя.
– А с чего вы вообще решили меня обучать? Зачем вы стали искать меня?
– У меня была надежда, что ты другая. Что я смогу обучить тебя. А ты поможешь мне.
– Помогу сделать – что?
Я не знаю, как ответить на ее вопрос. Некоторое время мы молчим, слушая лишь неприятные металлические звуки мариачи, которые льются из ресторанных динамиков.
– Ты помнишь своего отца? – спрашиваю я. – Помнишь, что с ним случилось?
Девочка изумленно смотрит на меня:
– Так вот в чем дело, правильно? Поэтому вы и приехали искать меня. Потому что мама написала вам о нем.
– Твой отец был хорошим человеком. Он любил тебя, а ты позоришь его. Позоришь обоих родителей. – Я кладу перед ней стопку банкнот. – Это в память о них. Прекрати шататься по улицам и возвращайся в школу. По крайней мере там тебе не придется отбиваться от незнакомых мужчин. – Я поворачиваюсь и выхожу из ресторана.
Через несколько секунд она тоже появляется в дверях и бежит за мной.
– Подождите! – кричит она. – Куда же вы?
– Домой, в Бостон.
– Я помню вас. И по-моему, знаю, чего вы хотите.
Остановившись, я оборачиваюсь к ней:
– Этого же должна хотеть и ты.
Я окидываю девочку взглядом с головы до ног и вижу костлявые плечики и узкие бедра, на которых едва держатся ее синие джинсы.
– Дело не в том, что нужно делать, – продолжаю я, – а в том, кем ты должна быть.
Я медленно приближаюсь к девочке. До этого момента у нее не было причин опасаться меня, да и кого ей было бояться. Я всего-навсего женщина. Однако то, что она сейчас видит в моих глазах, заставляет девочку отступить назад.
– Боишься? – тихо спрашиваю я.
– Нет. Не боюсь, – с глупой хвастливостью отвечает она, вздернув подбородок.
– А должна бы.
2
Семь лет спустя
– Мое имя – доктор Маура Айлз. Фамилия пишется так: А-Й-Л-З. Я патологоанатом, работаю в бюро судмедэкспертизы штата Массачусетс.
– Доктор Айлз, расскажите, пожалуйста, суду о своем образовании и профессиональном опыте, – попросила помощница прокурора округа Суффолк Кармела Агилар.
Отвечая на просьбу, Маура не сводила глаз с помощницы окружного
