на улице, Лера схватила его за руку и потащила прочь.
– Как ты меня нашла? – удрученно поинтересовался парень, обращаясь в пустоту.
– Дома поговорим! – гневно отрезала девушка.
Она не разговаривала с Марком до самой калитки, лишь шла впереди быстрым шагом.
Подходя к дому, Лера увидела во дворе Варвару: босиком, в ночной рубашке она ходила по саду в поисках пропавших друзей. Встав выпить воды, Варя обнаружила, что в доме никого нет, и нешуточно перепугалась. Увидев, как сама собой открылась калитка и во двор влетел Марк, словно кто-то невидимый хорошенько подтолкнул его, Варя пошла навстречу молодому человеку. На ее лице заранее возникло нехорошее выражение, а глаза с подозрением прищурились.
Тут Лера сняла с себя магическую ткань и возникла перед глазами друзей в халате и пляжных шлепанцах. Вид у девушки был основательно рассерженный, в глазах полыхали молнии.
– Где вы были? – спросила Варя. – Что случилось?
– Знаешь, где я его нашла, знаешь, куда он тайком сбегает по ночам через окно? – Валерия кивнула в сторону Марка, стоявшего с понурой головой.
– Где, куда?
– В каком-то игровом притоне! Наш гусар изволит там на деньги в карты резаться!
– Да ладно! – изумилась Варя. – Правда, что ли?
– Представь себе! Ума не приложу, где он мог этому научиться, откуда вдруг – карты?
В лице Варвары что-то неуловимо поменялось, Лера это заметила и осеклась, уставившись на подругу пристальным взглядом.
– Ладно, хорошо, – словно защищаясь, Варя подняла раскрытые ладони, – лучше скажу сама, а то ты все равно правду вытащишь. Это я его научила в карты играть.
– Ты-ы-ы? – пораженно протянула Лера. – И зачем?
– Когда ты часами сидишь в своей магической комнате, нам бывает скучно и от нечего делать мы играем в карты. Он такой способный оказался, прям моментально научился, а в покер у него вообще выиграть невозможно…
– Просто я запоминаю карты и знаю, какие остались в колоде. Еще чувствую по запаху человека, когда он хорошими картами доволен или напрягается на плохие, – пробормотал Марк и замолчал под взглядами обеих девушек.
– Откуда мне было знать, что он куда-то пойдет играть на деньги, да еще и тайком. – продолжила Варвара. – Таким фокусам я его не учила.
– Но кто-то же его надоумил! – Лера старалась говорить потише, чтобы не услышали соседи, но не всегда получалось. – Сам он не мог до такого додуматься!
Девушка шагнула к молодому человеку, взяла его за подбородок, подняла голову и заглянула в лицо.
– Ты зачем туда пошел? За деньгами, за интересом?
Марку ничего не оставалось, как отвечать, глядя ей в глаза:
– За деньгами.
– Зачем тебе понадобились деньги, в чем ты нуждаешься?
– Я мужчина и не должен быть обузой двум женщинам. Я должен вас содержать и кормить, а не вы меня, – вдруг выдал парень.
Не
