и синюю пухлую папку, которую Надир тут же прихлопнул ладонью.
– Как ты, дорогой? – спросил он.
– Да некогда подумать об этом даже, с совещания на совещание – короткими перебежками…
Надир аж качнулся вперед всем корпусом, показывая, что понимает, с чем приходится иметь дело ученику. Понимает и соболезнует.
– У самого-то всё хорошо, надеюсь? – спросил Ас. – Как с тем проектом?
– Испанским? – уточнил Надир.
Ас кивнул, удивляясь, что об этом здесь можно говорить вслух.
– Всё в порядке, спасибо, Саша. Спасибо за помощь.
– Ну, это не помощь…
– Не скромничай. Всё равно, что глаз пожертвовал.
Ас отхлебнул кофе.
– Саша, – сказал Надир другим тоном, давая понять, что с формальностями покончено, – твои работали уже по седьмой?
– Нет еще. Выехали, но там уже особенно не с чем работать. Проводят реконструкцию.
Надир тяжело вздохнул.
– Понятно. Там был Прокофьев, наш Валерий Петрович.
– Что с ним?
Надир погладил папку, будто собираясь ее подбодрить. Открыл, снова вздохнул и положил на стол два листка: фото с детальными описаниями.
– Вот это, – сказал он, показывая на первый, – седьмая. А вот это – последствия.
Ас знал этого типа с картинок, дважды был у него на приеме. Такой обыкновенный. На всех сразу похожий. Что-то с галстуком только. Нелепый какой-то галстук.
– По трассе? – спросил Ас, разглядывая распластанное по дереву тело.
– Нет. Это совсем в другом месте. Какой-то тупик. Около Балашихи, что ли.
Надир поморщился так, словно Балашиха представлялась ему склизкой сколопендрой.
– Ты его хорошо знал?
– Да не то что бы совсем так, Саша.
Александр Сергеевич переключился на первую бумагу – сказки Пушкина, видимо. Богатый набор. Редкостно богатый. Захотелось даже попросить у Надира исходник. Но нельзя. Понятно, что нет.
– По восходящей, – сказал он учителю, – не сбавляют оборотов, да?
– Да, Саша. Это при том, что у него еще двое в запасе.
– И вы всё еще не остановились ни на одном из вариантов?
– Думаешь, уже пора?
– Слушай, дорогой, если уж ты мне не можешь сказать, то мои возможности…
– Саша, – очень веско, дробя фразы тяжелыми паузами, сказал Надир, – мы… сомневаемся, что… это те… на кого принято… указывать пальцем.
Ас непроизвольно улыбнулся. Всё же сдал старик, подумал он. Внешне хорош, а нервы бросают из стороны в сторону. Неделю назад ведь про это вдоль и поперек поговорили – с выкладками, с разбором. И тогда он со всем согласился. А теперь – пожалуйста. «Мы сомневаемся».
– Только не говори, что ты тоже уверовал в возмездие с небес, – приятельски тронув Надира за плечо, сказал Ас. – Мне достаточно
