нормально? Ты в порядке?
И тут меня прорвало. Истерически дрожа губами, я объяснила ему, что я совсем не в порядке и что в нормальном-то состоянии ненавижу ночевать в квартире одна, а после сегодняшнего происшествия и подумать об этом не могу. Только про эсэмэски ничего ему не рассказала.
Он снова снял куртку:
– Если хочешь, я останусь. Не волнуйся, я и на полу могу спать.
Он порылся в кармане, вытащил пачку мятного «Орбита» и отправил подушечку в рот. Даже мне забыл предложить – видимо, я совсем смутила его своими истерическими излияниями.
– На полу? – Слезы мешали мне видеть, и Макс словно оказался в аквариуме, размытый и затопленный.
– Ну да.
– Останься, пожалуйста.
– Хорошо. Позвоню только домой, чтоб не… – Он помялся: – Чтоб не ждали.
Глава 5
Страшное – смешным
Я снова налила нам чай. Придвинула прозрачную сахарницу поближе к Максу.
– Чего ты боишься, Лера? – спросил он, позвякивая ложечкой о край чашки.
– Сейчас или вообще?
– Допустим, вообще.
– Пауков боюсь, – призналась я.
– Это весь класс знает, – ухмыльнулся он, – а еще?
– Ну, как все, наверное, – я пожала плечами. Кроме паукообразных, ничто не превращало мое сердце в ледяной комок. – Темноты, смерти, преступников и тому подобное. А ты когда-нибудь боялся чего-то абстрактного, но очень для тебя страшного? – решила я перевести стрелки – не все же мне быть экзаменуемой.
– Конечно. Я такой же человек, как и все. Только я знаю, как с этим можно бороться.
– Ну и как же?
– Надо заставить себя выйти навстречу страху. Идти туда, где хуже всего. Туда, где страшнее всего.
– Да? – усмехнулась я. – Рассуждать хорошо, а ты сам так когда-нибудь поступал? Двигался навстречу своему ужасу?
Макс тяжело вздохнул и почесал затылок:
– Приходилось.
– Расскажи, – я села напротив, положила подбородок на руки, ожидая интересного рассказа.
– В другой раз, – пообещал он. – Вернемся к тебе. Чего ты боишься сейчас, конкретно? – Оказалось, нелегко сбить Макса с намеченного пути.
– Ну, – я задумалась, – когда ты здесь, в моей квартире, и везде горит свет, то ничего не боюсь. А на улице мне было страшно, что на меня нападет маньяк. Ты знаешь, – я непроизвольно понизила голос, – мне кажется, что я его видела.
– Быть может, и видела, – Макс был серьезен. Он вовсе не смеялся надо мной, хотя этого я тоже боялась, когда признавалась ему в своих страхах. – Ночью на улицах происходят разные неприятные вещи. – Вид при этом у него был такой, будто он точно знал, о чем говорит.
– И ты мне предлагаешь выйти в полночь на улицу, заглянуть в пылающие огнем глаза моих страхов? Почесать монстров за ушком и погладить их по жесткой щетинке? Познакомиться с подходящим маньяком и пригласить его на чай?
– Меня
