профилем и властным взглядом, был не кто иной, как знаменитый лорд Беллинджер, дважды занимавший пост премьер-министра Великобритании. Второй, элегантный брюнет с правильными чертами лица, еще не достигший среднего возраста и одаренный не только красотой, но и тонким умом, был Трелони Хоуп, пэр Англии и министр по европейским делам, самый многообещающий государственный деятель нашей страны»[77].
О богатстве сих государственных мужей Конан Дойль ничего не сообщает. Видимо, тоже верхний средний класс. И у них в семье – тоже поганая тайна!
Оказывается, важнейшее письмо украла леди Хильда Хоуп, потому что ее шантажировал международный преступник Лукас. Шантажировал ее собственным девичьим письмом, написанным до знакомства с мужем. Счастье, что Лукаса убила его разъяренная любовница (видимо, итальянка или испанка).
В «Морском договоре» действует племянник лорда Холдхерста Перси Фелпс. Лорд невероятно влиятелен, но Холмс, конечно же, сразу выводит лорда на чистую воду!
«А он ничего, – сказал Холмс, когда мы вышли на Уайтхолл. – Только очень уж держится за свое кресло. Он далеко не богат, а расходов так много! Вы заметили, что ему пришлось набить новые подметки на ботинки?»[78]
Сам Перси Фелпс собирается жениться на мисс Харрисон.
«У этой девушки сильный характер.
– Да, и, по-моему, прямой. Если только я не ошибаюсь. Отец мистера и мисс Харрисон – владелец фабрики, выпускающей металлические изделия, – живет где-то в Нортумберленде. Фелпс обручился с ней прошлой зимой, путешествуя по стране; потом она приехала к нему в сопровождении брата, чтобы познакомиться с будущей родней. Потом случилась история с договором, и она осталась ухаживать за женихом»[79].
Любопытно, что о леди Хильде Хоуп сообщается в основном, что она – «самая очаровательная женщина в Лондоне. Я часто слышал о красоте младшей дочери герцога Белминстера, но ни одно описание ее, ни одна фотография не могли передать удивительное, мягкое обаяние и прелестные краски ее тонкого лица». В общем, «это была настоящая королева – высокая, грациозная и очень женственная»[80].
Но высокие душевные качества Конан Дойль обнаруживает то у бывшей мисс Мэри Фрэйзер из Аделаиды, то у американки Алисы Доран, то даже у танцовщицы Флоры Милар. Вряд ли бы их светлость Хильда Хоуп смогла вести себя так отважно, так биться за свою любовь, как мисс Милар, девица совершенно иного круга. Их светлость то изволили спасать «репутацию», украв важнейший документ, поставив на край гибели собственного мужа.
Вот и в «Морском договоре» девушка с железным характером, преданная жениху и реально помогающая ему, – дочь владельца железоделательной фабрики, особа среднего высшего класса. Не ее предки грабили на больших дорогах, подковывая лошадей подобием коровьих копыт. Куда уж Энни Харрисон до славной британской аристократии!
В этой семье тоже живет своя отвратительная тайна:
Дойль А. К. Второе пятно.
Дойль А. К. Морской договор.
Там же.
Дойль А. К. Второе пятно.
