века. Хочешь, используй рабсилу по прямому предназначению, хочешь – для плотских утех, а коль тяжелые времена настанут – так его и съесть можно. Теперь уже таким никого не удивишь. Болезнь, правда, тоже внесла свои коррективы и многих вычеркнула из этой жизни. Работорговцы подались на запад, туда, где, как уверяли многие, еще не пришла погибель от черной чахотки. – Я не задаю вопросов, поэтому можете не отвечать. Дело ваше. Мой век уже на исходе, поэтому мне скрывать от вас что-то ни к чему.
– Вы больны? – спросил Глеб.
– Да, а вы разве не… – начал старик и осекся. – Господи, я же не предупредил вас – я могу заразить! Отсядьте! Прикройте рукавом лицо! Я сейчас отойду от вас в сторону.
– Не стоит так переживать, – слишком буднично ответил Глеб, чем весьма смутил старика.
Догадавшись, Каша спросил:
– Вы тоже болеете, да?
– Мы… – начала Вика, но парень ее перебил, сказал:
– Да. Начальная стадия.
– Начальная? – словно пробуя на вкус слово, пробормотал Каша. – Это редкость по нынешним то временам. Говорят, еще можно излечить. Если есть лекарства.
– За ними и идем, – допивая чай, кивнула Вика.
– А куда?
Вика в нерешительности посмотрела на Глеба, не осмелившись ответить на вопрос.
За нее это сделал сам парень.
– В сторону Ахмирова. Там, говорят, больница есть.
Каша задумался.
– Да, действительно, была раньше. Военный госпиталь. А как вы собрались их получить? Просто придете и скажете – дайте нам лекарство от болезни? Если там военные за главных, то и уровень охраны соответствующий, просто так туда не попадешь. Там же ведь и солдаты, наверное, имеются, да не с дубинками, как у тех же мародеров, – чего и покруче будет. Еще до всего этого хаоса, что приключился, довелось мне там однажды побывать – навещал друга своего. И я помню тот огромный забор с охраной. Думаю, он и сейчас никуда не делся.
– Ничего, как-нибудь попадем, – махнул рукой Глеб.
Каша вновь погрузился в тяжелую задумчивость, став вдруг серее тучи.
– Вас что-то смутило? – поймала невеселый взгляд старика Вика.
Каша не смог промолчать, сказал:
– Просто я сегодня утром столкнулся с одним… кхм… человеком, и он сказал, что недавно встречал двух ученых, которые сбежали из какой-то лаборатории. Я, честно, не знаю, правда его слова или ложь, но он сказал, что лекарство как раз таки было в той лаборатории изобретено. Еще он сказал, что убил тех ученых. А лекарство забрал, даже показал мне флакон.
– Что, правда?! – не смог сдержать удивления Глеб.
– А какой резон мне врать?
– Никакого, – кивнул Глеб.
– Только вот говорил ли правду сам этот бандит – за это я не ручаюсь.
– Про военных ученых – это секретная информация, – начала рассуждать Вика. –
