о вохрах мы встречаем в хронике Башни более четырех сотен лет назад.
– Неужели так давно? – удивился Тор.
– Да, – усмехнулся Сет. – После страшной катастрофы наш уцелевший мирок откатился назад, словно под воз действием ударной волны, а потом застыл в полной неподвижности на долгие годы. Хроники меченых – это бесконечные описания кровавых побоищ, предательств, тайных убийств и отчаянной стойкости сыновей Башни. Вохры, вожаки, псы, монстры, о которых мы сейчас знаем только по старинным хроникам, – все эти твари с завидным постоянством и настойчивостью рвались в Приграничье и далее – в Лэнд. Башня на протяжении веков теряла своих воинов после встреч со стаей – сила, исходящая от вохров, разрушала их мозг.
– Но я сам дрался с вохрами, – возразил Тор, – и жив, как видишь.
– Это потому, что ты меченый. Ярл Гоонский поздно понял свою ошибку, но все-таки у него хватило ума ее понять. Он заключил с нами договор и не дал истребить меченых, а вы с детских лет участвовали в обороне Змеиного горла.
– А почему сила вохров безвредна для меченых?
– В жестокой схватке с монстрами выживали лишь те, кто мог им противостоять. Эти люди давали потомство, которое наследовало замечательные качества своих отцов. Отсюда родилось понятие «меченый». Нельзя было потерять даже одного такого воина.
– Но ведь женщины рожали не только мальчиков?
– В Приграничье немало людей, в той или иной мере унаследовавших свойства меченых от своих матерей, дочерей Башни. Когда Башня была в силе, мы отслеживали таких младенцев и в случае необходимости возвращали их за каменные стены. Теперь ты понял, почему я не доверяю суранцам Рэма?
– Ты считаешь, что Храм воздействует на людей подобно вохрам?
– Да, но более изощренно, не убивая, а порабощая их.
– Ты рассказал мне, как получаются меченые, но скрыл, откуда берутся молчуны.
– Способностью воздействовать на чужой мозг обладают в той или иной мере все люди, иногда во благо, чаще во зло. Мы научились находить наиболее способных еще в младенчестве и развивать их качества соответствующим образом. Мы нужны были Башне, и мы появились.
– Отец моей жены был горданцем… – неуверенно на чал Тор.
Сет с готовностью кивнул головой:
– Он многому научил свою дочь, когда она еще не соображала, чему ее учат. Мне кажется, что горданцы от природы обладают некоторыми качествами, которые отличают их от других людей. Хотя, не исключено, что эти качества привнесены искусственно, а потом закреплены в потомках.
– А мои дети?
– Мальчик унаследовал способности деда в большей степени, чем девочка.
– Я не хотел бы, чтобы об этом судачили в Башне.
– С нашей стороны утечки не будет, – сверкнул вдруг по-молодому глазами Сет, – Этот мальчик примирил тебя с молчунами, Тор, хотя ты этого, кажется, не заметил.
Тору эти слова Сета не понравились, но он не стал выставлять свои
