ia telah memutuskan. Itu persis apa yang dia perlu lakukan. Yakni menulis. Proses. Semuanya telah terjadi begitu cepat, dia hampir tidak punya waktu untuk menarik napas. Dia harus bermain melalui alam pikirannya, berpikir kembali, mengingat. Bagaimana ia bisa sampai di sini? Apa yang terjadi? ke mana dia akan pergi?
Dia tidak yakin apakah dia tahu jawaban dirinya lagi. Tapi dengan menulis, ia berharap ia bisa mengingatnya.
Caitlin membalik halaman yang usang sampai dia menemukan sebuah halaman kosong. Dia duduk dan bersandar di dinding, lututnya meringkuk ke dadanya dan mulai menulis.
*
Bagaimana saya berakhir di sini? Di Assisi? Di Italia? Pada tahun 1790? Di satu sisi, hal itu tidak tampak terlalu lama bagiku di abad ke-21, di New York, hidup seperti remaja normal. Di sisi lain, tampaknya seperti selamanya ... .bagaimana semuanya dimulai?
Saya ingat, pertama, rasa lapar. Saya tidak mengerti siapa mereka. Yunus. Carnegie Hall. Makan pertama saya. perubahan pertamaku menjadi vampir. Ras campuran itulah mereka sebut saya. Aku merasa seperti aku ingin mati. Semua yang pernah saya inginkan adalah menjadi seperti orang lain.
Lalu ada Caleb. Dia menyelamatkan saya dari coven jahat, menyelamatkan saya. Coven nya ada di biara. Tapi mereka mengusir saya keluar, karena hubungan manusia dan vampir dilarang. Aku menjadi diriku sendiri-yaitu, sampai Caleb menyelamatkanku lagi.
Misiku adalah mencari ayah saya, untuk pedang legenda yang bisa melenyapkan umat manusia dari perang vampir, dipimpin Caleb dan aku di semua tempat, dari satu tempat bersejarah ke tempat yang lain. Kami menemukan pedang itu, namun pedang itu diambil dari kami. Seperti biasa, Kyle sedang menunggu untuk merusak semuanya.
Tapi tidak sebelum aku sempat menyadari apa yang terjadi padaku. Dan tidak sebelum Caleb dan aku punya waktu untuk menemukan satu sama lain. Setelah mereka mencuri pedang, setelah mereka menikam saya, karena saya sedang sekarat, cale mengubahku, dan menyelamatkanku sekali lagi.
Tapi itu tidak seperti yang aku pikir. Saya melihat Caleb dengan mantan istrinya, Sera, dan aku membayangkan yang terburuk. Aku salah, tapi sudah terlambat. Dia melarikan diri, jauh dari saya, dan dia dalam bahaya. Di pulau Pollepel, saya sembuh, dan dilatih, dan memiliki teman-vampir, lebih dekat daripada yang pernah saya miliki. Terutama Polly. Dan Blake-begitu misterius, begitu tampan. Dia hampir mencuri hatiku. Tapi saya kemali sadar tepat pada waktunya. Saya mengetahui bahwa aku hamil, dan aku sadar bahwa aku harus mencari dan menyelamatkan Caleb dari perang vampir.
Aku pergi untuk menyelamatkan Caleb, tapi sudah terlambat. Adikku sendiri Sam, menipu kami. Dia mengkhianati saya, membuat saya berpikir dia adalah orang lain. Itu karena dia yang saya pikir Caleb tidak benar-benar Caleb, dan aku membunuhnya, cintaku. Dengan pedang. Dengan tangan saya sendiri. Aku masih tidak bisa memaafkan diriku sendiri.
Tapi aku membawa Caleb kembali ke Pollepel. Aku mencoba untuk menghidupkan dia kembali, untuk membawa dia kembali, apakah ada cara yang mungkin. Aku mengatakan kepada Aiden bahwa saya akan melakukan apa saja, mengorbankan apa saja. Saya bertanya apakah dia bisa mengirimkannya kembali ke masa lalu.
Aiden telah memperingatkan saya bahwa itu mungkin tidak berhasil. Dan jika itu terjadi, kami mungkin tidak bersama-sama. Tapi aku bersikeras. Aku harus.
Dan sekarang, di sinilah aku. Sendirian. Di waktu dan tempat yang asing. Anakku pergi. Dan bahkan mungkin Caleb pergi juga.
Apakah saya telah membuat kesalahan untuk kembali?
Saya tahu saya harus mencari ayah saya, untuk menemukan perisai. Tapi tanpa Caleb di sisiku, aku tidak tahu apakah aku akan memiliki kekuatan untuk melakukannya.
Saya merasa sangat bingung. Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Tolong, Tuhan, bantu saya ....
*
Saat matahari terbit seperti bola besar atas cakrawala, Caitlin berlari melalui jalan-jalan New York. Itu kiamat. Mobil berserakan, tubuh berbaring dimana-mana, dan ada kehancuran di mana-mana. Dia berlari dan berlari, menyusuri jalan yang tampaknya tidak pernah berakhir.
Saat ia berlari, dunia tampaknya mengaktifkan porosnya; seperti yang terjadi, bangunan tampaknya menghilang. Pemandangan berubah, dengan jalan berubah menjadi tanah, beton berubah menjadi bukit-bukit. Dia merasa dirinya berjalan kembali ke masa lampau, dari zaman modern ke abad lain. Dia merasa bahwa jika dia berlari lebih cepat, ia bisa menemukan ayahnya, ayahnya yang sebenarnya, di suatu tempat di cakrawala.
Dia berlari melalui desa-desa kecil, dan kemudian juga memudar.
Segera semua yang tersisa adalah sebidang bunga yang putih. Saat ia berlari melalui mereka, ia senang melihat bahwa dia ada di sana, di cakrawala, menunggu. Ayahnya.
Seperti biasa, ia berada dialik bayangan matahari, tapi kali ini, ia merasa lebih dekat dari biasanya. Kali ini, ia bisa melihat wajahnya, ekspresinya. Dia tersenyum, menunggunya, lengan terulur untuk memeluk.
Caitlin mendapatinya. Dia memeluknya, dan dia memeluk erat-erat, tubuh berotot memeluknya.
"Caitlin," katanya, suaranya memancarkan cinta. "Apakah kamu tahu seberapa dekat kamu? Apakah kamu tahu betapa aku mencintaimu?"
Sebelum dia bisa menjawab, dia melihat sesuatu ke samping, dan melihat bahwa, yang berdiri di sisi lain lapangan, adalah Caleb. Dia mengulurkan tangan ke arahnya.
Dia mengambil beberapa langkah ke arahnya, lalu berhenti dan menghadap ayahnya.
Caleb juga mengulurkan tangannya.
"Temukan aku di Florence," kata ayahnya.
Dia berpaling pada Caleb.
"Temukan aku di Venesia," kata Caleb.
Caitlin tampak melihat di antara mereka dua, terbagi kemana dia harus pergi.
*
Caitlin terbangun dengan tersentak, dan duduk tegak di tempat tidur.
Dia melihat ke sekeliling ruangan yang kecil, bingung.
Akhirnya, ia menyadari itu adalah mimpi.
Matahari terbit, dan ia pergi ke jendela, dan melihat. Assisi dalam cahaya pagi masih begitu indah. Semua orang masih di dalam ruangan, dan asap naik dari cerobong sesekali. Sebuah kabut pagi tergantung di bidang seperti awan, pembiasan cahaya.
Caitlin tiba-tiba menoleh saat ia mendengar suara berderit, dan menguatkan diri saat melihat pintu mulai terbuka. Dia mengepalkan tinjunya, mempersiapkan dirinya untuk pengunjung yang tidak diinginkan.
Tapi saat pintu terbuka lebar, dia menunduk, dan matanya terbuka lebar dengan gembira.
Itu Rose, mendorong pintu hingga terbuka dengan hidungnya.
"Rose!" Dia berteriak.
Rose mendorong pintu hingga terbuka, berlari dan melompat ke pelukan Caitlin. Dia menjilat seluruh wajahnya, lalu Caitlin menangis dalam sukacita.
Caitlin menariknya kembali dan melihat dia lebih dekat. Rose menjadi lebih gempal, tumbuh lebih besar.
"Bagaimana kau menemukan aku?" Tanya Caitlin.
Rose menjilat
