que vous organiserez un grand mariage ou un petit ? » demanda Amy. Ses questions étaient moins pièges que celles de Jayne, mais il y avait toujours un air de jugement. Emily se demanda si Amy était encore contrariée par son mariage raté avec Fraser. Peut-être qu'elle éprouvait du ressentiment envers Emily pour avoir une bague et un fiancé quand elle-même avait perdu les deux.
« Nous n'avons pas encore réglé les détails » dit Emily. « C'est tout neuf. »
« Mais tu en rêves depuis des années » ajouta Amy.
Emily fronça les sourcils. De mariage, oui. Il s’agissait de quelque chose qu'elle avait voulu depuis longtemps. Mais elle n'avait jamais imaginé la façon dont sa vie allait se dérouler. L'amour qu'elle avait avec Daniel était unique et inattendu. Leur mariage devrait être pareil. Elle devait tout repenser pour le rendre parfait pour eux, pour cette relation en particulier, cette vie.
« Est-ce que tu peux au moins nous dire la date ? » demanda Jayne. « Notre agenda est plein à craquer. »
Emily balbutia. « Je ne sais pas. »
« Juste le mois fera l’affaire pour l'instant », insista Jayne.
« Je ne le sais pas non plus. »
Jayne soupira, exaspérée. « Et pour l’année ? »
Emily s’agaça. « Je ne sais pas ! » s’écria-t-elle. « Je ne me suis pas encore occupée de ça ! »
Le silence tomba. Emily pouvait imaginer la scène : ses amies échangeant un coup d'œil, assises sur des chaises de bureau en cuir à une immense table en verre, le bruit de son accès de colère émanant du téléphone entre elles résonnant dans la vaste salle de conférence. Elle ne savait plus où se mettre, embarrassée.
Jayne brisa le silence. « Eh bien, assure-toi juste que cela ne se transforme pas en une de ces fiançailles qui traînent éternellement », dit-elle de manière détachée. « Tu sais comment sont certains hommes, c'est comme s’ils ne se rendaient pas compte qu'une fois qu'ils ont fait leur demande, on s’attend à ce qu’il y ait un véritable mariage. Ils font toute une affaire des fiançailles puis, une fois qu'ils t’ont attiré avec une bague chic, ils pensent qu'ils peuvent se reposer sur leurs lauriers et ne jamais signer sur la ligne en pointillés. »
« Ce n'est pas comme ça » dit laconiquement Emily.
« Bien sûr », dit Jayne avec désinvolture. « Mais pour être certaine, tu devrais l’astreindre à une date réelle. S’il donne l’impression qu'il va faire traîner les fiançailles, cours. »
Emily serra les poings. Elle savait qu'elle ne devrait pas laisser Jayne – une phobique de l’engagement qui n'avait jamais connu une relation à long terme convenable – lui dicter la manière dont elle devrait se sentir dans cette situation, mais son amie avait un talent pour insinuer le doute dans son esprit. Aussi ridicules qu'ils soient, Emily pouvait déjà dire qu'elle allait ruminer les mots de Jayne pour les jours à venir.
« J'ai une idée » dit Amy en jouant la diplomate. « Pourquoi est-ce que nous ne viendrions pas pour boire à ta santé ? Te rendre visite? Pour t’aider à organiser quelques choses ? »
Malgré son irritation envers Jayne, Emily aimait l'idée que ses amies viennent séjourner et s'impliquent dans les préparatifs du mariage. Une fois qu’elles seraient là, sur son terrain et dans son domaine, elles pourraient voir de leurs propres yeux l'amour qu'elle et Daniel partageaient. Elles verraient combien elle était heureuse et commenceraient à être un peu plus encourageantes.
« Ce serait vraiment génial en fait » dit Emily.
Elles trouvèrent une date qui convenait à toutes et Emily mit fin à l'appel. Mais grâce à Jayne, sa tête lui tournait et la flamme de l'excitation en elle diminua juste un peu. Ses sentiments étaient aggravés par le fait qu'elle devait encore passer l’appel redouté à sa mère, ce qui se déroulerait certainement moins bien. Elle avait essayé d'inviter sa mère pour Thanksgiving, mais la femme avait agi comme si cela avait été une insulte. Rien de ce qu’Emily faisait n’avait jamais été assez bon pour Patricia Mitchell. Si elle s'était sentie cuisinée par Amy et Jayne, elle se sentirait complètement attaquée par sa mère.
Et ce n'était que sa famille ! Quand elle ajouta celle de Daniel à l’équation, ses craintes insignifiantes s’intensifièrent. Pourquoi le reste du monde devait-il exister ? Tout à Sunset Harbor était parfait pour Emily. Mais à l'extérieur, il y avait des amis désapprobateurs et des mères problématiques. Il y avait des pères absents.
Pour la première fois depuis la demande, Emily pensa à son père, porté disparu depuis vingt ans. Elle avait récemment découvert une pile de lettres dans la maison qui prouvait qu'il était toujours en vie. Ensuite, Trevor Mann, son voisin, avait confirmé avoir vu Roy à la maison seulement quelques années auparavant. Son père était vivant, mais même en sachant cela, rien n'avait changé. Emily n'avait toujours aucun moyen de le contacter. Les chances qu’il soit là pour la conduire à l’autel étaient pratiquement inexistantes.
Emily sentit ses émotions affluer en elle, menaçant d'éteindre la joie qu'elle éprouvait. Elle regarda l'écran de son téléphone portable, où elle avait sélectionné le numéro de sa mère, mais n'avait pas encore trouvé le courage de le composer.
Avant qu’Emily n'ait eu la chance de sauter le pas et d’appeler sa mère, elle entendit des bruits de pas venant des escaliers derrière elle. Elle pivota et vit Daniel et Chantelle trottiner vers elle. Daniel avait habillé la petite fille dans une de ses magnifiques tenues vintage : une robe chasuble en velours côtelé de couleur rouille avec un cardigan à l’imprimé floral noir et blanc et des collants assortis. Elle avait l’air adorable. Lui-même était vêtu de ses habituels t-shirt et jean dépenaillés, ses cheveux noirs en bataille, sa barbe de trois jours encadrant sa mâchoire carrée.
« Nous voulions sortir pour prendre le petit-déjeuner » dit Daniel. « Faire quelque chose de spécial. Un petit-déjeuner de fête. »
Emily enfonça son téléphone portable dans sa poche. « Bonne idée. »
Sauvée par le gong. L'appel à sa mère devrait attendre. Mais Emily savait qu'elle ne serait pas capable de le repousser pour toujours. Tôt ou tard, elle ferait les frais de la langue acérée de Patricia Mitchell.
*
L'odeur du sirop imprégnait l'air chaud du Joe's Diner. La famille a glissé dans l'un des box en plastique rouge, en remarquant les regards et les murmures.
« Tout le monde le sait déjà », dit Emily avec une voix étouffée à Daniel.
Il leva les yeux au ciel. « Bien sûr qu'ils le savent. » Il ajouta sarcastiquement : « En fait, je suis surpris qu'il ait fallu si longtemps. Nous avons annoncé la nouvelle il y a une demi-journée, et je suis sûr qu’il ne faut à Cynthia Jones qu’une heure ou deux pour parcourir la ville en vélo et diffuser son dernier potin. »
Chantelle gloussa.
Au moins, les murmures et les regards étaient-ils joyeux, pensa Emily. Tout le monde semblait ravi pour eux. Mais Emily se sentait un peu embarrassée d'être au centre de l’attention. Ce n'était pas tous les jours que vous rentriez dans un restaurant de gaufres et que toutes les têtes se tournaient vers vous. Son propre esprit continuait à être inondé de questions suite à son appel avec Amy et Jayne, et
