人们说，看守塔是一件高贵，神圣且光荣的任务–如果看守者愿意接受你的话。默克从小就梦想着成为看守者，晚上睡觉前总幻想着加入他们的队伍会是甚么样子。他想把自己沉净在孤独，服务他人，和反思当中，而他知道加入看守者是最好的方法。默克觉得他準备好了。他已把链甲丟弃换上皮衣，长剑换成长手杖。此外，有生以来第一次，他在没杀人或伤害生灵的情况下度过了足足一个月。他开始感觉好起来。
默克边在小丘上爬边向前带着希望瞧着，他已经爬了许多天，或许厄尔之塔会这个山顶后面的地平线出现。但现在甚么都没有，只有放眼无际的树。不过他清楚他已经快到了-已经走了那么多天，那座塔肯定不远了。
默克继续从小丘往下走，树林逐渐增厚，直到走到底时，有一棵巨大的树倒在路上挡住了接下来的路程。他停下来欣赏著树的大小，也思索著如何通过。
「我想那样够远了。」一个恶意的声音说。
默克马上听出声音中的恶意，他擅於听出这种意图，而他看也不用看就知道接下来会发生甚么事。他身边的树叶一阵骚动，然后从森林里冒出了几张脸：杀手，一个比一个看起来急切。这些脸属于那种没有原因杀人的人，他们是常见的盗贼和杀手，只欺负弱小和随意杀人。在默克眼里，他们是下等中的最下等。
默克看着他被包围，他清楚他走入了一个陷阱。他快速不让他们知道的扫了一眼，直觉告诉他一共有八个人。他们都手持短剑，穿着破布，脏著脸手、指甲，未修面，通通都一副急切的样子显示著他们挨饿多日，而且他们感到无聊、想找刺激。
默克看着强盗头走近，全身开始紧绷，但并非因为害怕。默克可以眼睛眨也不眨把他杀了－应该说把他们通通都杀了，如果他想要的话。他僵硬是因为他有可能被迫使用暴力。他决心要不惜代价守住他发过的誓言。
「看看，我们抓到甚么？」其中一个问道，走过来在默克身边绕着。
「看起来像个僧侣，」另一个说，口气中带着取笑，「可是这双靴子不搭。」
「搞不好他是个自以为是士兵的僧侣。」有个笑着说。
他们大笑起来，其中一个一脸蠢样、缺颗牙、四十来岁的男人带着口臭倾向默克，然后戳他的肩膀。以前的默克在有任何人靠近他一半距离时，早已把他做掉。
但新的默克决心成为更好的人，就算暴力诱惑著他，他也打算超越暴力。他闭上双眼，深呼一口气，试图保持冷静。
不要选择暴力，他一再告诉自己。
「这僧侣在干甚么？」其中一人问道，「祷告？」
他们又哄堂大笑。
「小子！你的神现在不会救你的。」另一个人喊道。
默克张开双眼瞪着那个蠢蛋。
「我并不想伤害你。」他冷静的说。
笑声比之前更大声，默克发现保持冷静不以暴力反击，是他所过最困难的事。
