свой большой палец, он давал понять этим красноречивым жестом, что не требует освобождения, а просит пощады. В военных анналах сынов Израиля мы находим примеры отрезания больших пальцев у врагов. Цыгане, определяя характер человека, этим пальцем подчеркивали те или иные свои суждения о нем. Заинтересовавшись обычаями цыган с ранних лет, я узнал, что с помощью большого пальца, располагая его под различными углами и придавая ему соответствующее положение, они производят довольно сложные и точные расчеты. В Индии существует множество систем чтения по руке, но и здесь, независимо от того, какая из них применяется, большой палец имеет первостепенное значение. Китайцы также верят в хиромантию и также основывают свои наблюдения на положении большого пальца, имея в виду его как определяющий фактор. Небезынтересно, что даже в христианстве большому пальцу придавалось огромное значение; так, собственно, большой палец олицетворял Бога. И далее: указательный – Христа, исполняющего волю Бога, это единственный палец руки, который благодаря своему положению обладает способностью указывать или быть направленным вверх независимо от других пальцев; средний – олицетворение Святого Духа, как бы помогающий указующему персту. В греко-кафолической (то есть православной) церкви только один епископ мог благословлять с помощью большого, указательного и безымянного пальцев, что обозначало Троицу; обычный священнослужитель использовал для этого жеста всю ладонь. В старинном ритуале англиканской церкви мы находим, что в обряде крещения осенение крестом производилось большим пальцем.
Я не хочу утомлять читателей, вдаваясь в длительные рассуждения относительно медицинских точек, которые послужили бы многочисленными доказательствами важности рассматриваемой нами конечности; достаточно сказать, что в медицинской практике хорошо известно такое понятие, как «центр большого пальца». Специалисты по нервным болезням прекрасно знают, что путем обследования большого пальца они могут сказать пациенту, страдает ли тот параличом или грозит ли ему эта болезнь, задолго до того, как малейшие признаки паралича проявятся в какой-нибудь другой части его организма.
Приведем еще один пример. Доктор Фрэнсис Гэлтон однажды продемонстрировал в Лондоне замечательный и точный метод, с помощью которого можно было бы выявлять преступников, исследуя морщинистость их кожи на большом пальце. Между прочим, английскому правительству идея пришлась по вкусу, и оно даже предложило внедрить его в практику… но то же самое правительство арестовывало и привлекало к уголовной ответственности гадавших по руке! Происходило это в один и тот же год почти в любом уголке страны. Воистину Фемида слепа. Другим очень интересным фактом является давнее наблюдение повитух – наблюдение, в котором, кстати, можно увидеть много достоверного. Они считали, что, если ребенок через семь дней после своего рождения большой палец убирает в кулачок, это служит верным знаком того, что его мозг окажется ослабленным. При посещении психиатрических
