одно – Смирный вряд ли сумел придумать объяснения, которые потрясли бы его более, чем само случившееся.
Поэтому Свет снова сделал честные глаза и поведал Кудеснику обо всех событиях позавчерашнего дня, связанных с опекуном Буней Лаптем и паломницей, в особенности напирая на чудесные способности Веры – ведь оные способности вполне оправдывали его промах в глазах Кудесника.
И, похоже, он опять выиграл.
Все повторилось. Вновь дважды менялась ментальная атмосфера в кабинете Кудесника. Вновь Остромир пристально вглядывался в лицо своего чародея, вновь жевал губами. А потом сказал:
– Я удовлетворен. Сыскник Буривой Смирный поведал в своем отчете чистую правду.
Свет отметил про себя, что Кудесник сумел подать все таким образом, будто проверял именно Буривоя Смирного, а вовсе не Светозара Смороду.
Это был добрый знак.
– Да-а-а, – сказал Остромир после некоторого молчания. – Мы и сами должны были бы догадаться, что кто-нибудь из наших волшебников озаботится сохранением статус-кво между традиционной и нетрадиционной науками. Неудивительно даже, что вплотную озаботился этим опекун министерства безопасности. С его точки зрения, труды Барсука несли реальную угрозу могуществу княжества. – Остромир убрал папку в стол и встал: – Ладно, брате чародей. В определенной мере я удовлетворен полученными от вас объяснениями. Однако вы должны понимать, что подобная неудача не может остаться без последствий. Поэтому властью, данной мне Великим князем, я решаю: с завтрашнего дня вы начнете работать непосредственно в министерстве безопасности. Ваш Талант принесет стране немалую пользу и на такой работе. Ступайте с миром, брате! – Он протянул Свету десницу.
Пожав ее, Свет быстренько убрался из кабинета.
Всеслав Волк попрощался с чародеем Смородой точно таким же рукопожатием, как и Остромир. А Свет подумал, что секретарь Кудесника чувствует отношение своего начальника к посетителям даже сквозь стену. Вот уж всем секретарям секретарь!..
Он прошел по пустым коридорам и лестницам резиденции, миновал охрану и вышел на улицу.
И только тут до него по-настоящему дошло, что все случившееся вчера действительно не лишило его Семаргловой Силы.
4. Ныне: век 76, лето 3, вересень.
Кучер чуть ли не беспрерывно нажимал грушу тревожного гудка, и карета двигалась по заполненным пешеходами улицам с достаточной скоростью. Стучали по мостовой копыта, поскрипывали рессоры, кучер что-то напевал себе под нос.
– Кто нашел Клюя Колотку? – спросил Свет сидевшего напротив молодого ключградца.
Честно говоря, этот парень его раздражал. Не может сотрудник министерства безопасности быть столь вызывающе красив. Лет двадцати пяти, голубые глаза, пшеничные волосы, волевой подбородок, прямой нос. Исполать богам, хоть особых примет нет!.. Впрочем, погодите-ка, ведь он назвался Нарышкой… А Нарышки – известная
