разговор, она положила сотовый в сумочку, а саму сумочку передала Маркелову.
– Совсем сдурела, Зеленская?! Только через мой труп!..
В темном зеве переулка, в добрых, наверное, шагах ста от того места, где они стояли, коротко вспыхнули автомобильные фары… раз… и другой…
– Володя, я очень ценю твою заботу о моей безопасности, – устало вздохнула Зеленская, – но нам с тобой платят не за то, чтобы мы отсиживались в гостиничных номерах и вместо эксклюзива делали нарезку из материалов, показанных в местных новостях…
Анна обнаружила припаркованную у обочины легковушку, причем в такой темени не то что номер, но даже цвет и марку автомобиля определить было крайне затруднительно.
Кто-то изнутри открыл правую заднюю дверцу. Свет в салоне после этого почему-то не зажегся (вероятно, владелец машины не хотел показывать свое лицо). После секундного колебания Зеленская забралась вовнутрь.
– Хорошо, – сказал мужчина, сидевший в кресле водителя. – Теперь закройте дверцу.
Анна захлопнула за собой дверцу, огляделась, пытаясь понять, не сидит ли кто рядом с водителем в кресле пассажира, а затем, убедившись, что посторонних здесь нет, спросила:
– Что дальше? Учтите, я никуда не поеду… Если вы попытаетесь завести движок, я сразу выйду вон из машины!
Ее ноздри уловили приятный аромат мужского парфюма… кажется, одеколон «ЭксЭл»… Мужчина сидел спиной к ней и не оборачивался; но даже если бы и не эти его меры предосторожности, она вряд ли смогла бы хорошо рассмотреть в такой темноте черты его лица.
– Успокойтесь! – сказал незнакомец. – Я не собираюсь кататься с вами по городу! Вы же сами напросились на этот разговор?..
– Но почему… зачем такая конспирация? Вы что, опасаетесь за свою жизнь?
– Элементарная осторожность. Кстати, советую и вам быть осмотрительными… Как вас зовут?
– Меня? Анна… А вас?
После непродолжительной паузы незнакомец сказал:
– Зовите меня Иван Иванычем.
– Врете, конечно…
– Верно. Но знать мое настоящее имя и место работы, думаю, вам пока необязательно…
– Так… поняла… – несколько раздраженным тоном сказала журналистка. – Знаете, я этого вот терпеть не могу! Это вы, значит, решили организовать «слив» через моего работодателя? Что, на кого-то зуб заимели? Или решили, что столичные телевизионщики, получив от вас сигнал, возьмутся расчищать ваши авгиевы конюшни? Чужими руками, значит, собираетесь каштаны из огня таскать?..
– Зачем вы приехали? – сухо поинтересовался незнакомец.
– Что? – поперхнулась Зеленская. – Как это – «зачем»? А вы что, не догадываетесь?
– Догадываюсь, – сказал тот. – Скажу сразу, что у меня двойственное отношение к происходящему. Поймите, я ведь не приглашал сюда съемочную группу. Тех материалов, что были пересланы вашему работодателю, вполне достаточно,
