аппетита, – бросила девушка и плюхнулась на скамью. – Как вкусно пахнет, – протянула она, втягивая аромат только что испекшегося хлеба.
– Кушай давай, – заулыбались родители, – и пойдём воздадим почести деду Морозу.
– Это как? – с набитым ртом спросила Настя и откусила ещё один кусок хлеба. «Какая вкуснотища, – пронеслось у неё в голове, – всё же есть свои плюсы от попадания в эту сказку».
– Я так понимаю, – посмотрела на девушку Марья, – ты совершенно ничего не знаешь о наших обрядах?
– Ну… – Стася принялась накручивать прядь волос на палец – может что-то знаю, а что-то нет. К примеру, колядование мне знакомо, наверное, поэтому я спела вчера ту песенку.
– Может, тогда тебе вкратце рассказывать наши обычаи? – поинтересовался Иван.
– Угу, – кивнула дочка и снова принялась за хлеб.
– Налегай на мясо тоже, – заулыбалась мать, – одним хлебом много энергии не восстановишь.
– Итак, – лицо мужчины стало серьёзным, – сегодня день Морока или Мороза, как с недавних пор начали величать это божество. Когда-то, в стародавние времена, бог лютого холода Морок ходил от села к селу, от деревни к деревне, насылая крепкие морозы и обращаля в лёд всё, к чему прикасался. Люди, желая оградить себя от стужи, задабривали его всякими яствами, кто ставил на окно блины, кто кисель, кто печенье или кутью. Но Морок не только сам ходил по деревням и сёлам, но и нечисть с собой приводил, а те устраивали свой разгул, пакостили, скотину мору подвергали и уничтожали то, что хорошо лежало или подворачивалось под руку. Долго так страдали люди, но каждому терпению приходит конец. Не выдержали они, взмолились Матери – Сырой Земле и попросили её вразумить внука её Морока и его прихвостней. Встала Мать – Сыра Земля, отряхнулась и прошествовала в Пекельное царство своего сына – Чернобога. Призвала к себе она сына и жену его Марену и просила их вразумить сына, не губить её детей смертных, не вредить им. Взвилась могучая и грозная богиня от того, что сын её неугоден боле, но делать нечего, нельзя противиться просьбе матери всего сущего. Молвила тогда Марена, что может она управлять жизнью и смертью и способна отобрать жизнь даже у бессмертных так же, как и наоборот, дать бессмертие ничтожному человеку. Поклялась грозная богиня переделать сына своего и вложить в него доброту и щедрость. Довольной ушла из Пекельного царства Мать – Сыра Земля и улеглась на своё место. Но Марена исполнила свою просьбу лишь на половину. Призвала она своего сына Морока и, когда тот уснул на ложе, приготовленном ему, встала она над ним и разделила его тело на две половины. В одну половину она перенесла весь его старый облик и осталась половина Мороком, а вторую половину она наделила добротой и щедростью и назвала её Морозом. Так и гуляет по улицам то Морок, уничтожая всё на своём пути, то Мороз, одаривая людей щедрыми дарами.
– Поэтому люди с незапамятных времён отмечают день Морока-Мороза и почитают обе половинки как братьев-близнецов,
