с тех пор, – подытожил мужчина.
– Если это ваше сокровище, зачем вы его мне отдаёте? – спросила Стася, удивляясь щедрости приёмных родителей.
– Ты наша единственная дочь, – подчеркнула последнее слово Марья, – и этой ночью ты нам столько подарков сделала, ну а мы… – она снова посмотрела на своего мужа влюблёнными глазами, – мы тоже решили тебе сделать небольшой подарок.
– Спасибо, – прошептала Настя, она тихонько сняла Рыжика с колен, а потом подбежала к приёмным родителям и обняла их крепко-крепко. – Вы самые лучшие, – восторженно зашептала она.
В этот момент двери распахнулись и в дом вошла Купава, на ней была обновка, новенькая цветастая шаль поверх шубки. Она поздоровалась и специально погладила рукой подарок, чтобы все обратили внимания на обнову.
– Здравствуй, Купава, – хмыкнула Стася, – какими судьбами к нам на огонёк?
– Ох, да я же пришла тебя с нами звать, – затараторила хитрая бестия, – в снегу купаться и играть в зимние игры, сегодня же день Морока-Мороза, нужно задобрить старика.
– Иди, дочка, – подтолкнул к выходу девушку Иван.
– А как же рассказ обо мне? – зашептала Стася быстро.
– Будет ещё время, не торопи события, – заулыбалась Марья. – Иди, с детьми тебе веселее будет. И знай, – добавила она, обнимая дочку, – мы тебя любую любим, даже если ты колдунья. Мы с отцом верим, что ты добрая. – От таких слов девушка крепко обняла приёмную мать в ответ и всхлипнула. «Ну до чего же хорошие люди,» – пронеслось в её голове.
– Ну всё, пошли, – топнула ножкой нетерпеливая Купава. – Нас все уже ждут. – Котёнок подошёл к красавице и зашипел. – Уберите эту… – девушка не успела договорить. Снегурочка подманила Рыжика, налив ему в миску молока.
Затем Настя повязала на голову подаренную ленту и надела свою верхнюю одежду.
– Зачем тебе эта лента? – засмеялась курносая, – ты что, замуж собралась?
– Нет, – спокойно ответила Анастасия, – это подарок, и он будет охранять меня от всех нечестивых людишек. – Намёк был явным, но, видимо, Купава даже не поняла, в чей огород летел камушек.
Выходя из дома, в сенцах курносая остановилась и предупредила:
– Если не знаешь игр наших, то либо учись быстро, либо не мешайся, – и злобно засмеялась: – а то не дай бог кто покалечит твоё личико прекрасное.
– Ничего, – Настя скорчила смешную рожицу, – кто покалечит, тот потом сам раны и залечит.
Курносая фыркнула и вышла на улицу. Там и правда уже стояли все, кто вчера так дружно ходил от дома к дому.
– Во что играть будем? – спросила Бояна, больше обращаясь к мальчишкам, нежели к сопернице.
– Пошли на каток кататься, – предложила Купава, не дав Зосиму даже рта раскрыть.
– У меня коньков нет, – опечалилась
