не оскорбился, а, наоборот, усмехнулся.
– В точности, – сказал генерал. – Я знавал офицеров, которые не были командирами. А кто-то командовал, даже не будучи офицером.
Хану почему-то сразу вспомнились пять штурмовиков-дезертиров, которые помогли им с Люком вывезти Лею с Шелконвы. Вот уж кто умел повести за собой, не имея ни чинов, ни званий, так это командир того отряда ЛаРон.
– Что теперь? – спросил он.
Рикан пожал плечами.
– Ступайте и обдумайте предложение, – сказал генерал. – Я хочу, чтобы вы были полностью уверены, что готовы посвятить себя нашему делу.
Хан кивнул:
– Справедливо.
– Хорошо, – протянул Рикан. – А в данный момент я полагаю, что для вас найдется работа в новом деле, которое мы будем обсуждать с принцессой Леей и Скайуокером. Присоединяйтесь и высказывайте свои предложения. – Он махнул рукой на дверь. – Идем?
Когда Хан с генералом вернулись в зал, Люк и Лея по-прежнему молча их ждали. К собранию присоединился еще один участник – хмурый человек лет на двадцать старше Рикана, обладатель мощных плеч и груди бывшего борца на ринге. Уголки его рта были скорбно опущены.
А еще он занял – вряд ли случайно – кресло, в котором до этого сидел Хан.
– Господин Экслон. – Рикан поприветствовал новоприбывшего вежливым кивком. – Спасибо, что присоединились к нам.
– Прошу извинить за опоздание, – кивнул тот в ответ. – Совещание у Мон Мотмы затянулось сверх ожидания.
– Ничего страшного, – уверил его генерал. – Позвольте представить вам Люка Скайуокера и капитана Соло. Принцессу Лею вы, конечно же, знаете. Это Вестин Экслон, бывший губернатор округа Логарра на Алдераане.
Хан поморщился. Алдераанец. Неудивительно, что у этого типа не сходит с лица скорбное выражение.
– Приятно познакомиться, губернатор, – сказал он.
– Теперь я просто господин Экслон, капитан Соло, – хмуро поправил его собеседник, еще сильнее скривив рот. – Алдераан. Вы слышали о нем, не так ли?
– Да уж, слышал, – с невольным раздражением ответил Хан. – Если честно, я первым туда прибыл, когда Таркин его разнес.
Лея поерзала на сиденье.
– Хан, – тихо одернула она кореллианина.
– Ничего страшного, ваше высочество. – На губах Экслона промелькнула тень улыбки. – Точно, теперь я вспомнил, откуда мне знакомо ваше имя, капитан. Приношу извинения. Мы обязаны вам очень многим.
– Не берите в голову, – бросил кореллианин. Ну хоть кто-то оценил его старания.
– Может, присядете, Соло? – спросил Рикан, указывая на кресло рядом с алдераанцем.
– Не вопрос, – ответил Хан, выдвигая кресло рядом с Леей и плюхаясь туда. – Что на повестке?
– Вообще-то, дело не совсем ясное, – начал генерал, заняв свое прежнее место во главе стола. – Либо нам выпал блестящий шанс, либо это очевидная ловушка. Господин
