style="font-size:15px;"> – С ней все будет хорошо, – заверил Хью, хотя и не мог быть уверен на все сто. – Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, – добавил он и тут же услышал нарастающую панику в голосе дочери.
– Ты так говоришь, потому что я умру?
– Нет. Нет! Я делаю все, что могу. Ты могла бы пригласить Джорджа? – попросил он и сглотнул. – Ты могла бы попросить его взять трубку и поговорить со мной?
Он услышал приглушенные голоса, а потом в трубке раздался голос Джорджа.
– Джордж, – спокойным голосом произнес Хью, – я думал, что мы договорились.
– Договорились.
– Ты сказал мне, что освободишь заложников.
– Я освободил, – ответил Джордж.
– Но не всех.
В разговоре возникла заминка.
– Я и не говорил, что всех, – возразил захватчик.
Хью всем телом прильнул к телефону, как будто шептался с любовницей.
– Ты не хочешь рассказать мне, что происходит на самом деле, Джордж? – Пауза. – Ты можешь говорить прямо. И ты это знаешь.
– Все ложь.
– Что ложь?
– Как только я отпущу твою дочь, что станет со мной?
– Мы поговорим об этом, когда ты выйдешь. Ты и я, – пообещал Хью.
– Ерунда! Жизнь моя кончена, так или иначе. Пойду ли я в тюрьму и сгнию там или же меня застрелят.
– Не застрелят, – убеждал Хью. – Я этого не позволю. – Он пробежал глазами свои записи, сделанные по мотивам последнего разговора с Джорджем. – Забыл? Ты сам положишь этому конец. И поступишь правильно. Твоя дочь… черт побери, весь мир!.. смотрит на тебя, Джордж.
– Иногда поступить правильно означает сделать что-то плохое, – негромко ответил тот.
– Необязательно, – возразил Хью.
– Ты не понимаешь. – Джордж говорил голосом сдержанным, отстраненным. – Но обязательно поймешь.
А это уже настоящая угроза. Последние слова, несомненно, звучали как угроза. Хью взглянул на командира отряда быстрого реагирования и встретился с ним глазами: Квандт стоял в углу палатки и не сводил с него взгляда. Он поднял руку и указал на часы.
– Отпусти Рен, – стал торговаться Хью. – И я гарантирую, что ты останешься жив.
– Нет. Меня не застрелят, пока она остается у меня в заложниках.
Хью необходимо было предложить Джорджу какую-то реальную альтернативу защищенности – такую, где не фигурировала бы Рен.
И он понял, что нужно делать.
Хью посмотрел на капитана. Квандт никогда не согласится. Слишком рискованно. А Хью лишится работы – а быть может, и жизни, – но дочь его будет спасена!
Выбора действительно не было.
– Джордж… возьми меня в заложники.
Бекс была мертва. Разве могло быть иначе, ведь вокруг белым-бело и яркий свет, а разве не этого все ожидают после смерти?
Она чуть-чуть повернула
