Он сглотнул и продолжил необычно хриплым голосом: – Откуда ты знаешь о ней?
– Я сижу уже долго, – ответил Зеро. – Если бы ты сидел здесь столько, сколько я, тоже узнал бы много всего такого. Заинтересованная личность вроде меня держит уши открытыми, поэтому может услышать многое. Например, о твоей семье и твоей сестре. И конечно, я могу передавать сообщения отсюда на волю и обратно.
Нейлхед отпустил его и отступил на шаг. На мгновение в мутных, сумеречных глубинах его взгляда мелькнуло нечто, что можно было бы принять за искру настоящей вежливости, – отдаленная ясность, напомнившая человека, которым он, возможно, был до того, как много лет назад ступил на путь морального разложения.
– Может быть, пришло время вам вернуться к вашим дружкам, господин Нейлхед, – произнес Зеро таким вежливым, терпеливым тоном, каким мог бы предложить отправиться на вечернюю прогулку. – Похоже, возникли некоторые обстоятельства, которые вам следует обдумать.
Нейлхед сделал еще один шаг назад, его руки неуклюже повисли. Он ничего не сказал, даже не моргнул, просто развернулся и стал пробираться по столовой обратно, туда, где ждали остальные «Короли костей».
– Вот это да! – выдохнул Миггс – они с Хэлликом наблюдали за отступлением Нейлхеда. – Зеро, это просто потрясно, даже для тебя. Как это ты его…
Он обернулся к столу и умолк.
Зеро уже не было.
13
Поучительная история
Мол ждал в камере, когда тви’лек вернется из столовой, притаившись в тени сразу за дверью. Услышав звук приближающихся шагов, он вышел из своего укрытия.
Мгновение Зеро пялился на него. К его чести, он не пытался бежать. Он даже не выглядел особенно удивленным.
– Джаганнат, – сказал он. – Удивительно хорошо выглядишь, учитывая обстоятельства.
Мол ничего не ответил. За двенадцать часов, прошедших с момента поединка с вампой, он почти полностью залечил раны, нанесенные чудовищем. На лице еще оставались налитые кровью шрамы от когтей, однако подвижность руки полностью восстановилась, а сила забрака после поединка, казалось, лишь возросла – как растение, пышно разрастающееся после того, как его обрезали у самого корня.
– Знаешь, – произнес Зеро, – я все думал, когда же нам выпадет шанс встретиться.
– Ты постарался, чтобы это было непросто, – заметил Мол. – Для начала отправил ко мне надзирателя.
– Само собой, личность вроде меня не может позволить себе отбрасывать слишком длинную тень. Уверен, ты понимаешь, – слегка улыбнулся Зеро. – В любом случае, справиться с ситуацией для тебя не составило большого труда.
– Я ожидал западни.
– В таком случае рад, что не разочаровал тебя. Чему обязан таким вниманием?
– Мне кое-что нужно.
– Никакого притворства. Свежо. – Тви’лек снова улыбнулся. – Присаживайся. Устраивайся поудобнее. Могу я тебе что-нибудь предложить?
